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康熙二十年十二月，玄烨率诸王、群臣奉上册宝，加太皇太后徽号曰：昭圣慈寿恭简安懿章庆敦惠温庄康和仁宣弘靖太皇太后。太后徽号曰：仁宪恪顺诚惠纯淑端禧皇太后。
同月晋封清瑜为皇贵妃、温妃为贵妃、惠荣宜德四嫔为妃。这是玄烨自登基以来第二次大封六宫，上次册封距今已是七年有余，曾经七嫔同立、中宫尚在，而今中宫已逝，七嫔之首的安嫔再不见踪影，旧花易落，新人年少。不得不令人唏嘘。
持节进封完毕，太皇太后命升平署准备几出戏邀众妃观赏，左右妃嫔俱是点了戏，静候开场。
这第一出戏是升平署刚练的昆腔《玉簪记》，选了其中《琴挑》一段。这原是出寻常的戏，诸人并不识戏台上人，然潘必正一出场，端坐上方右侧的太后便心头一惊，生生压下手中抖动不安的茶盏。
这潘必正是康亲王家奴张凤阳扮的，张凤阳是何许人也，如今四九城内呼风唤雨的人物，虽只是家奴，却能与索额图明珠齐名，民间歌谣唱道，‘要做官，问索三；要讲情，问老明；问其任之暂与长，要问张凤阳。’可见他权势之盛，只他咸少亲自出门，并未有几人识得。
缘何他会出现在戏台上扮这巾生，倒是牵扯出数年前不足为外人道的宫闱旧闻。
太皇太后因着身体不适缘故，玄烨便同太皇太后早早回了慈宁宫。留下太后在此主持大局。
戏台上潘必正风流儒雅，正借《稚朝飞》这一琴曲向陈妙常表达爱慕之意，陈妙常虽倾心于他，却因礼教道规，只能佯怒斥其出言太狂。太后不禁感概万千，年少春衫的她，像极了潘必正与陈妙常，只是，他是潘必正，她非陈妙常。终究是缘悭分浅，此刻一句‘此情空满怀，未许人知道。’唱词，竟引得她眼中莫名泛出泪珠。
清瑜不经意见到这样的情景，心下虽有疑惑，但仍起身朝她行礼道：“不知这出《玉簪记》是何人扮演，竟如此精妙，妾身听了都不免都有些动容，皇玛嬷该是要赏呢。”
太后眸中噙泪，却能会意清瑜话中之意，点头道：“该赏该赏。”
清瑜稍一抬眼，太后已换得沉稳面容，方才那一瞬间的心思无人可察，本该是儿孙绕膝的无虞生活，却经数年风云变幻后，风华态度怡然自成。清时取了酒樽笑道：“皇额涅可否与妾身饮一杯？”
太后淡扫她一眼，取了酒盏浅笑道：“你的身子可好些了？”
清瑜笑道：“妾身多谢皇额涅惦念，已然大好了。妾身唯祈皇额涅康泰宁平。”
清瑜退回座位，宫里嫔妃纷纷趋承前来敬酒。皇贵妃之上便是皇后，历来宫里有不成文规定，中宫与皇贵妃不可同存，皇贵妃亦不可轻易册立，而今清瑜既已为皇贵妃，掌管六宫事宜入主坤极便是迟早之事了。
倒是温贵妃不疾不徐冷眼旁观道：“哟，这是哪宫来的嫔妃，长得颇有几分姿色，娘娘您说是也不是？”
清瑜笑而不语，温贵妃又问向那宫嫔道：“你说是也不是？”
那宫嫔忙吓倒在地，温贵妃讥讽道：“难怪人说长皮不长肉，中看不中吃！这才是金玉其外，败絮其中呢。①”
清瑜双眸看似无依，却将她动作悉数收入眼底，轻笑道：“话虽如此，妹妹又岂知她不是妍皮不裹痴骨，表里如一呢？”
温贵妃冷哼一声，哂笑道：“那就要看她有无这个本事了。”
直至夕阳西下，这场宴会才堪堪结束。当最后一丝阳光在瓦上渐渐消失，清时仰首向苍穹望去，皓月此时正朦胧。今日也是清时生辰，清时皓腕间玉镯白皙剔透，这是清瑜送予她的。
清时独身一人携着花灯寻向御花园僻静之处，御花园梅花弄影，清时见四下无人，斜了斜身子将花灯放置水中，兀自念道：“额涅，今儿个是初三，女儿已经十三了，愿您地下有知，可以安心了。”
清时眸底情绪闪烁，乍然闻得身后动静，心头一惊，继而转身怯怯一语：“是…是谁在哪儿？”
“自然是花间赏月之人。”
清时不知来者为谁，却单单只凭那一句心里便有底。半晌玄烨出现在清时面前，身旁竟无内侍，清时暗叹口气，上前行礼问道：“陛下怎么在此？”
“怎么，这园子只许你来么？”玄烨微带三分打趣问道。
清时低头道：“奴才不敢。”
玄烨看着水中河灯远去，疑惑道：“今日不是上元，亦非中元，你怎在此放灯？”
“我…奴才……”清时兀自看着梅花，眼眸下垂缓缓道来，“今日是奴才生辰，故而想告诉额涅，奴才如今过得很好。”
玄烨深叹口气，仿若回到数年前，他染天花之疾时额涅对他没日没夜的照顾，他初初识字之时额涅一遍又一遍教他的耐心，玄烨原以为额涅可以亲手为他戴上皇冠，看着他登基为帝，谁知突如其来的疾病夺走了她的生命。
玄烨回想着一幕幕场景，将这一切的一切都归咎于那个同为太后的女人身上，若非她染病唤走太医，佟妃岂会无良医可治。玄烨脑中浮现出无数与佟妃嬉戏玩耍的场景，却早已朦胧得看不清楚她的面庞。
同是幼年失恃的人，更能感知那种丧母之痛，玄烨努力控制住自己的情绪，压低了声音问道：“你很爱你的额涅罢？”
此刻清时竟全然忘记眼前之人是当朝九五至尊，自顾答道：“她是这世间唯一真心待我的人啊，可惜还未等到我长大，便离我远去了……”
“昨日之日已不可留，事事又岂能尽如人意？”玄烨一顿，缓步池畔，脚步声单调回响在宁谧无波的池面上，“安知不是失之东隅，收之桑榆。”
清时闻他一语，似乎有所领悟，看着玄烨倏尔一笑，眼圈红红道：“陛下所言，清时明白了。”
忽然一阵寒风乍起，吹得梅花纷扬，片刻间，细雪变得粗大起来，这雪来势汹汹，不多时地上已是白茫茫一片。清时不由打了个冷颤，玄烨解下披风披在了清时身上。
“快走吧，雪下得愈发大了，朕送你回去罢。”
“嗯。”清时点点头。
玄烨拉住清时的手，大步朝承乾宫而去。
远处灯火一片，清时指着那头问道：“那是？”
玄烨顺着她指的方向望去，原是内侍寻来，梁九功打着伞提着灯迎了过来，他弓着腰，请玄烨乘轿辇，清时松开他的手，下意识向后退了两步，玄烨示意让她上去，清时低头道：“这恐怕与礼不合。”
玄烨道：“若真要算礼法，方才你便是有十个脑袋，也不够朕砍的。”
清时无奈乘上轿辇，内侍们小心翼翼的走在雪上，一路上清时沉默不语。轿辇在承乾宫停下，玄烨便从腰际取下一枚玉佩，递至清时手上。
“今日是你的生辰，朕此刻别无他物，你拿着这个，权当送你的礼物了。”
清时一时愣住，缓缓接住玉佩，下轿行礼道：“奴才叩谢陛下恩典。”
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注：
①难怪：这段话引用自欧阳山《三家巷》一。