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薛家一事暂且不提，但苏家一事以迫在眉睫，不得不管。大业律法，僭越使用皇家御用贡品，其罪当诛，苏琦、苏源父子现已被收押，苏家上下均被禁足在家，动弹不得。苏羽茗不得不再去找一次叶赐准，这次，是因为自己的父亲，以及苏家上下数百口性命。
薛汇槿与马姨娘自身难保，自然不会有空管她，马姨娘还试图对她禁足，以免她为救苏家急病乱投医，做出什么伤害薛家的事。她几番苦求，才换得马姨娘首肯，去见叶赐准一次。
在海州官驿的后院，苏羽茗终于再次见到叶赐准。自那次花园相会，她便下定决心不再见他，强迫自己忘记，可惜事与愿违，她终究逃不开他的圈子。
叶赐准才跨进门，苏羽茗便“扑通”一声跪下。他知道她先前是有意避开他，他也知道二人有违人伦，因此也苦苦压制自己的感情，强迫自己不逾越底线。如今见到悲恸哀戚的苏羽茗，心中一直强装的坚决瞬时倒塌，说不出一个字。
“叶大人，小女子苏羽茗，求您高抬贵手，放我父亲一条生路。”
苏琦一案本来不在叶赐准的布线范围，是在查处贡税截留时被施昀和洪唐供出而被带出的，大理寺截取相关信息后不敢延误，直接八百里快马回禀朝廷，泓远帝震怒之下特事特办，严查海州商人罔顾律法，私自倒卖专供皇室御用贡品一事，叶赐准事先并不知情，也无法控制。
“羽茗，你知不知道僭越是死罪？苏琦的罪过远比那些为截留和倒卖贡税提供便利的不法之徒来得重！苏琦为海州府衙提供存放截留贡税的仓库，甚至为截留下来的布帛再次漂染，洗去贡税特征，堂而皇之地流入各州郡布帛市场！这些，在我知道他是你父亲后，我都可以一笔抹去，证据都帮你毁个干干净净。但是，僭越这条罪，是大理寺办案官员发现的，而且已经到了陛下的桌案上，你叫我怎么帮你？”
“大人不是曦王的人吗？你做不到，那曦王也做不到吗？”
“你当曦王是什么人？他如何会为一个区区行商触怒龙颜！”
苏羽茗一时哽咽，苏琦的罪过，她不是不懂，可是除了他，她还能找谁？
“大人……如您能保家父一条性命，羽茗……羽茗愿意奉献所有，予取予求……”
叶赐准顿时怒由心生，将她一把拉起，盯着她说，“在你眼里我是怎样一个人？我叶赐准要什么女人没有，还真以为我只是看上你这副皮囊么？！”
“那你看上羽茗什么？但凡我有，但凡你要，我都给……”
叶赐准似乎要把她捏碎一般，苏羽茗但觉手臂一阵阵难耐的疼痛，不得已皱紧了眉头。
叶赐准意识到自己失控，终于把她放开，冷静了一会后才说道，“你回去吧，我明天就回长兴，能不能救下苏琦，我不敢给你保证，但是，我会拼尽全力。毕竟，他是你父亲。”
说完，叶赐准便转身离开，苏羽茗看着他逐渐离去的背影，不知哪来的勇气，居然跑了过去，在背后一把抱住了他！
回了长兴，他便是堂堂太府寺少卿，皇帝的左膀右臂，高官厚禄、荣华富贵，享之不尽……
而她，不过是海州的一叶浮萍……
他们，可能再也不会相见了……
叶赐准顿了许久，忽然回身，把她紧紧抱进怀里！
海州的秋雨，淅淅沥沥，氤氲着一阵透人心肺的凉意。
在官驿略显逼仄的房间中，叶赐准紧紧抱着不知是因为害怕还是寒冷而瑟瑟发抖的苏羽茗……他越抱越紧，迫切地想度给她一点温暖，让她的身心都暖和起来。
他的热情，在落霞峰的那个夜晚便已被她点燃，再加上这段时间求而不得的苦闷压抑，现在他的理智已经被完全吞没。
不管她是谁，苏雨，还是苏羽茗；苏家小姐，还是薛家少夫人，他都不在乎，他只想要她！
两人的吻，不知何时已经纠缠得密不可分。叶赐准紧紧地抱着苏羽茗，双手抚上她的背脊，渐渐地，移到她的腰间，开始胡乱地解着她的腰带。
一番急切的动作后，苏羽茗已鬓发微乱、钗松髻摇，她气息紊乱，微微推开他，双眼迷蒙地看着他热情似火的眸子，似乎在做最后的心理挣扎。
叶赐准害怕她退缩，于是再次急切地吻上她的唇，她的颈窝，流连缱绻。
苏羽茗渐渐闭上了双眼，彻底放开，再次抱紧了他……
叶赐准一向沉稳持重，他觉得自己从未似现在这样慌乱，几次解对方的腰带都不得其法，额头都微微冒了汗。
情急之下，他一把扯开她的衣襟，埋首其中，纵情享受她身上特有的馨香和温暖……
苏羽茗忽然明白，他似乎未涉人事……
于是她握住他掌心冒汗的双手，轻轻安抚，等他冷静下来后才缓缓松开，然后慢慢伸手到自己腰间，解开腰带，再解开衣带结，剥开衣襟，渐渐除下外衫……
外衫离开她的肩膀后，借着衣料软滑如丝的质感，无需再动便已骤然坠地，露出了洁白的中衣。
苏羽茗满脸娇羞，终于承受不住他热烈的目光，偎进了他宽敞的怀抱里……
苏羽茗第一次从男女之事中体会到一种愉悦的感受。自从她嫁给薛汇槿，这件事无一不是在她被药物迷失本性或者被强迫接受的状态中进行的，对她而言，这件事只有无穷无尽的痛苦和羞辱，毫无尊严可言，更遑论愉悦。
一阵疾风劲雨过后，万物都归于宁静……
叶赐准已沉沉睡去，苏羽茗抚摸着他的睡颜，心中万分不舍，这个男人，给她重新定义了男女情爱，她不知道自己是该喜还是该悲。
不过，也不重要了，他回长兴之后，自会有他的坦荡仕途，海州经历的一切，不过是一段露水姻缘，给他午夜梦回时平添一段梦境罢了。
可是，再怎么安慰自己都没用，不争气的眼泪还是点点滴落在他眉心。叶赐准睡梦中似乎感觉有异，眉心微蹙，眉翼微颤，但依然安睡，没有醒来。
苏羽茗不舍地在他眉心印上一吻，顺道吻去那滴多余的泪珠，然后披衣下床，穿戴整齐后悄然离去。
回到薛府已将近戌时，苏羽茗无心再应酬薛家众人，便叫杜鹃替自己在晚膳上告了假，径自回房去了。
苏羽茗前脚刚走，叶沁渝后脚就到了官驿。她在叶赐准的卧房前敲了好一阵门都没听到回应，正想找驿员问时，大门忽然开了，叶沁渝正想抬脚进去，叶赐准却将她一把拦下，“走，到院子里谈。”
叶赐准二话不说，转身关上房门，把她拉到院中的凉亭里坐下。
“来找我何事？”
叶沁渝看他一脸严肃，神情却带有几分飘忽，心下疑虑，便问道，“小准叔你怎么了？怎么一副不想见到我的样子。”
叶赐准定了定心神说道，“薛家或多或少都有牵扯进来，你我现在私下见面恐会惹人话柄。”
他说的也有道理，叶沁渝点点头，长话短说，“小准叔，我来找你有两件事。一是请你务必搭救苏老爷，羽茗嫂嫂年幼丧母，又没有其他一母同胞的兄弟姐妹，只有苏老爷这一个至亲，你怎么忍心看她孤苦无依？第二件事，也是为了羽茗嫂嫂，我写了封信，请你务必带给翊哥哥，苏家的案子，我信中三言两语也说不清，还烦请你详细与翊哥哥说说，不管如何，请他帮我最后这一次。”
想不到叶沁渝和苏羽茗关系这么好，叶赐准倒有些疑惑了，“你和苏羽茗，才认识几个月，对她的事怎么如此上心？”
“说是认识几个月，但是我一早就知道她的存在了。”
“呃？”叶赐准再次疑惑了。
“唉……告诉你也无妨，她之前，是淳樾的恋人……”
“什么？！”叶赐准一听，“腾”得一声站了起来，不可置信地盯着叶沁渝。
“别紧张、别紧张”，叶沁渝看了看四周，连忙把他拉下，“都过去了！都过去了！现在她只是淳樾的长嫂，他们没有私情！”
私情……听到这个字眼，叶赐准的眼神，有些闪烁不定。
“总之，我不管你和敬王府哪里不合，反正这封信一定要帮我交给敬王世子刘翊。”
叶赐准接过那封信，揣进了怀里，点了点头。
叶沁渝本来还想问薛府家宴那晚他为何失仪，但此时薛家和苏家都风雨飘摇，多一事不如少一事，于是话到嘴边，她还是咽了回去。
“你快回去吧，这种时候，薛家的人最好不要与任何朝廷官员有接触。这封信，我一定帮你带到。”
叶赐准带着海州的成果回朝廷复命，临行前嘱托大理寺的特使先冻结苏家一案，待他向曦王禀明后再做处置。叶赐准现在是曦王身边的红人，大理寺同属曦王阵营，自然要卖他这个面子，所以苏琦虽然下狱，但并未吃苦。
海州城渐渐恢复了宁静，薛家在这场变故中稳立潮头，不仅毫发无伤，还顺利完成了首批航线调整，在海州的势力愈发壮大。
鉴于薛汇槿在鼎泰丰钱庄的胡作非为，薛成贵决定将鼎泰丰从十九家商行中剥离，划归薛淳樾管辖。在马姨娘的连番进言下，薛汇槿保住了其他十八家商行的管辖权，但是自由度大不如前，几乎所有的经营变动，都需要经薛成贵首肯。
薛汇槿想不到海州这么大的风波都殃及不到薛家，顿时有些自大起来，自己躲过一劫后非但不知感恩，还愈发骄纵，对薛成贵对他的管束不胜烦闷，时不时在房中借酒撒气。苏羽茗担心触怒他，少不得更加忍气吞声。