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魏忠贤于午门外当众廷讯，这可是件大事。不一会儿，消息迅速传遍京城，在午门外几乎堆满了看热闹的群众。
都察院、刑部、大理寺三法司在午门外设下刑堂，六部九卿全部到齐，又有许多皇亲勋臣同列陪审。
魏忠贤在狱中惶恐不安，可是左思右想，始终猜不透皇帝为何要公开审他，而不是直接拉出去砍头。
锦衣卫提了他，押至午门外。他放眼一瞧，见提审官是都察院的左御史曹思诚、刑部尚书苏茂相和大理寺少卿王永光，这三位大人他都认识，不仅认识，而且他们也是他的徒子徒孙。魏忠贤心里面忍不住嚣张起来，不慌不忙，大摇大摆地走过去，轻蔑地环顾了众人一眼，冷笑道：“在座诸位，不知是谁要审我？要不要我把你们的家底都捋一捋？”
如今他倒不是不畏死，如此猖狂作态，正是想以气势震住这些人，令他们不敢予以审问，最好逼得皇帝亲自出面，才好当面求情，谋求生机。
除了刚才的三位大人，剩下的官员虽然未必是他的一党，但是曾经作为东厂的提督，对这些人的底子一清二楚，平时递个小话，送点礼物，这些事他都知道，被他这么一说，这些官员自然心虚，竟然无人应答。
魏忠贤一看，胆气更壮，双手举着镣铐仰天大笑道：“满朝文武百官，都出自咱家门下，哪个有资格审我？”
虽然这句话有些夸大其词，但他曾经一手遮天，所有能当上官的多多少少都巴结过他，那些不会来事儿的，早就让他打发走了或者永久的消失了。朝廷中约七成是他的徒子徒孙。可见阉党集团的庞大。
文武百官，乃至三法司的官员脸上发烫，虽然魏忠贤如今已是阶下囚，可是积威之下，竟然没有一人敢冒头斥责。
刑部尚书苏茂相脸色涨红，有心出口呵斥，但见都察院、大理寺两位大人都不曾言语，他也不愿露这个头。而都察院、大理寺的两位大人也各有想法，刑部主刑名、都察院主纠察、大理寺主驳正，初审那是刑部的事儿，他们自然不愿意替刑部露头。
可是当着满朝文武、王侯勋卿以及京城百姓的面前，如果任由一个囚犯嚣张跋扈，而且又是在午门之前，岂不损害皇家的脸面？刑部尚书苏茂相只好硬着头皮，软绵绵地说道：“魏千……千万不要胡言乱语，囚犯在大堂之上不要太放肆。”
魏忠贤哼了一声，拖着脚镣，肩膀左右横晃，俨然一副东厂提督的模样，大步走到三法司的几位大人面前，斜着眼睛看了他们一眼，冷冷斥道：“拿把椅子过来！”
众人都不敢应声，就在此刻，陡听一人大声道：“椅子就不必了，先打十廷仗再说！”
随即一位老太监慢腾腾地赶了过来，往三法司几位大人前边一站，后边两个小黄门紧跟着追了上来，把抬着的椅子放下，那老太监笑微微地往椅子上一坐，笑容可掬地道：“魏公公，你好大的威风啊，咱家可不是出自你的门下，审不审得了你？”
魏忠贤一看来人是曹化淳，这可真是冤家路窄，在他权势熏天时，因为和曹化淳争权，便找了一个由头把他送进了信王府。如今风水轮流转，曹化淳当了东厂提督，而自己却成了阶下囚，曹化淳焉能给他好果子吃？
魏忠贤一抖铁镣，嘶吼一声就要扑上去，曹化淳端坐不动，竖起一根手指，跟随他来的一队官兵中立刻冲出两个校尉，将魏忠贤死死地按在板凳上。
曹化淳慢条斯理地道：“来呀，囚犯蔑视公堂，打十个板子，好好让他知道知道什么是公堂之上！”。
两个校尉立即将魏忠贤死死按住，摆手让两旁扶棍而立的衙役用刑。
魏忠贤怒吼道：“曹化淳，你这老阉人，竟敢对咱家动私刑？！”
曹化淳翻了翻白眼儿，不屑地说道：“看看，看看，说你从小是流氓，不进私塾读书，现在不学无术了吧，三法司会审，须将本犯先拷打一顿，然后才会审案，这叫杂治。就像是以民告官，告至大理寺，那得先滚钉板，才能受理你的案子一样，是不是这个理儿呀，几位司法大人？”
刑部、都察院、大理寺三位大人不敢抬头看魏忠贤，低着头齐齐道：“公公所言不假。”
曹化淳笑脸一收，喝道：“给我打！”
两个衙役一顿棍棒，打的魏忠贤屁股开了花，他不愿在老仇人面前服软，一顿板子打完，鲜血染红了衣袍，愣是没吭一声。
曹化淳笑眯眯地说道：“大明朝的文武百官乃是当今圣上的臣子，你偏说是出自你的门下，这就是大逆不道！只此一端，便可以定你的死罪！我问你，贪污受贿，勒索钱财，可是有的？”
魏忠贤低头寻思片刻，方恨然抬头，然后忽然间在侍卫群中看到了一张万分熟悉的脸庞，他心里掀起一阵滔天巨浪，想都没想快速答道：“有的！奴才知错了！奴才认罪了！”
三法司的三位审判大人目瞪口呆，不明白前面还嚣张跋扈的魏忠贤为何突然间就认罪服软了。
曹化淳一指目瞪口呆的三法司大人，喝道：“记上，贪污受贿。”
曹化淳随即又问道：“你打击报复、陷害忠良，可是有的？”
魏忠贤反问道：“何谓忠良？”
曹化淳微微一笑，说道：“忠良嘛，咱家给你提个醒儿，曾经的左副都御史杨涟杨大人，如今的驸马爷杨乐杨大人，等等，这些都是忠良之臣！”
魏忠贤闭起眼睛，深吸了一口气，答道：“有的。”
“那么打击陷害弹劾过你、不肯附庸于你的官员，可是有的？”
魏忠贤想也不想，很光棍地答道：“有的。”
曹化淳立即回头道：“你们记好了，别出了差错，到时候没法跟皇上交代，记上，魏忠贤承认打击报复那些不肯依附于他的朝中官员。”
曹化淳依着杨涟弹劾的二十四大罪，从第一条依次问起，魏忠贤自从看见侍卫中的那人之后，一概爽快认罪，直到曹化淳问起私自招募数百家兵，府中暗藏火炮的时候，他猛然醒悟，立刻道：“咱家家大业大，招募一些家奴护院，是正常的，不过火炮的事情绝没有做过！”
曹化淳冷笑道：“那从你府中搜出的兵甲以及一门火炮，你如何解释啊？”
魏忠贤愕然半晌，忽然拼命挣扎，嘶吼道：“曹化淳你这老阉人，一定是你栽赃陷害，我何曾私藏火炮？”
曹化淳哈哈笑道：“神机营的士兵从你的府邸地窖中搜出了一些兵甲以及一门火炮，此事许多人都看见了，你还想抵赖？”
他返身一指，说道：“记上，魏忠贤私藏火炮兵器。”
魏忠贤气得肺都快要爆炸了，曾几何时，横加罪名、栽赃陷害，这些都是他坑害百官、排挤异时所惯用的伎俩，现如此却被曹化淳以其人之道反制其身，他也终于体会到那种愤怒欲绝的感觉。
此时，他的心中充满了惊恐和畏惧，他终于知道这一次他是真的完了，对手也明白打蛇不死后患无穷的道理，这是要往死里整他啊。
他拼命地挣扎起来，可他哪有力气挣脱，两位身强力壮的披甲校尉死死按住他，他趴在板凳上，冲着侍卫群中的崇祯大声哭泣：“皇上！皇上饶命啊，皇上！奴才知罪了！求您饶了奴才吧！”
“皇上，您说句话呀，皇上！奴才这些年对大明朝忠心耿耿，并非虚言啊！皇上，奴才承认排除异己，但那都是些只会纸上谈兵的酸文秀才，东林党人那里懂得治理国家呀？皇上！”
魏忠贤嚎啕大哭，声泪俱下。那是闻者见泪，听者心疼啊。
直到这个时候，三法司的几位大人才认出了假扮侍卫的崇祯皇帝。
全部颤抖着跪下去，高喊着：“吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯板着脸走了出来，厉声喝道：“魏忠贤结党营私，陷害忠良，罪大恶极，按律斩首，立即执行！”
“皇上！饶命啊，皇上！”魏忠贤挣扎着，但见皇上不为所动，伸手入怀，取出一张铁牌，高高举到头顶，高声急呼：“皇上，您不能杀我啊，我有先皇御赐的免死金牌！”
崇祯一愣，杨乐一愣，所有人都惊呆了，谁都没有料到，魏忠贤会有免死金牌护身，难怪会如此嚣张跋扈。
崇祯冷哼一声，既然是熹宗帝赐下的免死金牌，他也不能立刻斩了魏忠贤，冷冷地看着他，说道：“你罪不可恕，发配凤阳看守先皇陵墓，忏悔思过！”
“谢皇上不杀之恩！”魏忠贤噗通一声，跪在地上，磕头谢恩。
随后，崇祯的眼光看向杨乐，杨乐会意，点了点头。
……