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始皇帝一言不发，盯着匍匐在地的黑审视良久，眉间的一丝愠色，忽然慢慢散去，最后化作一声轻轻的叹息。
“黑，你跟我多久了……”
黑跪伏在地上。
“回陛下，自从陛下在赵为质起，迄今已经有四十一年又七十八天……”
始皇帝脸上浮现出一丝缅怀之色。
“是啊，不知不觉，你已经跟了我四十一年了，我记得，你刚跟着我的时候，才不过十三四岁吧……”
黑跪伏在地上，拜了两拜。
“是，那时候老奴十三岁。父母在乱军之中丧命，老奴被人掳至邯郸发卖，是陛下在市集上发现了老奴，并出钱救下了老奴，从那一刻起，老奴就一直跟在陛下身边，这些年来从来未远离……”
始皇帝转过身去，看着自己这座恢宏的大殿，目光忽然间有些恍惚。
“四十年弹指一挥间，转眼我们就都老了……”
他转过身，看着已然白发苍苍的黑，目光多了一丝柔和。
“你知道的，我已经时日无多，你又何必……”
黑匍匐于地，声音已经多了一丝哽咽。
“陛下，不到最后，切不可再妄言生死事。也切不可再提丹药之事，殿下早已经证实过，那种丹药，虽然可以让人精神振奋片刻，但乃是有毒之物，食之如饮鸩止渴……”
说到这里，黑的语气稍稍顿了顿，见始皇帝似乎没有发火，这才继续道。
“老奴死罪，没有陛下和殿下的允许，私自去调查了殿下的几位妻妾，以及小女公子，发现他们果然如殿下所言，都是修炼太极拳后，才开始变得身强体健，力气增长……”
说到这里，黑不敢抬头看始皇帝的反应，跪在那里，声音中兀自透着一丝震撼。
“尤其是那位虞夫人，在学习太极拳之前，只不过是江南水乡一寻常女子，身体羸弱，无缚鸡之力，但不料得殿下传授太极拳后，短短数月，竟然就变得力气大增，据府上的人说，可单手舞百斤石锁，虽军中悍将，亦有所不如，如皇太孙妃及惠妃等，原本就精通武艺者，甚至已经可以力挽奔马，可知太极拳堪称神仙秘法，确有奇效，料陛下也不会没有效果……”
始皇帝闻言苦笑。
黑说到这些，他又如何不知，可他更知道，自己的另外一个孙子，也跟自己一样，修炼了数月，至今几乎没有什么效果。
这个拳法，似乎挑人！
黑似乎早就料到了始皇帝的反应。
“陛下，据老奴了解，对这套拳法，反应最快者，乃是小女公子赵希，一日而有成，其次是尉太尉家的那位嫡孙女，仅仅两日，就练出了气感，然后是虞姬夫人，七日而有感，皇太孙妃和惠妃分别用了三十七天和五十二天……”
说到这里，黑语气微微一顿，抬起头来，看着始皇帝道。
“陛下，臣怀疑，这套拳法，起效果的时间，会因人而异，陛下、皇后娘娘，以及赵起小公子，不是没有效果，而是还没有达到起效果的时间……”
始皇帝听到这里，脸色终于有了一丝变化。
看了一眼，依然跪在那里的黑，没好气地骂道。
“都多大年纪了，还动不动就跪下请罪，还不赶紧滚起来……”
黑只是听始皇帝的语气，就知道始皇帝显然已经听进了自己的劝谏，不由心头一喜，摁着地面就想起身，没想到跪的时间长了，一下子竟然没能起来。
若不是始皇帝及时伸手拉了一把，竟然险些一头栽到地上。
“多谢陛下——”
黑强撑着站稳脚跟，神色恭敬地向始皇帝躬身道谢。
始皇帝摆了摆手，沉吟了良久，这才淡淡地吩咐道。
“你个老东西，就这身子骨还怎么继续伺候朕？从明日起，就跟在朕的身边，一起练练这太极拳吧……”
黑闻言，不由脸色动容，竟是再次跪伏于地，磕头道。
“老奴谢陛下垂怜……”
这一次，始皇帝没有拉他，而是任他跪谢完毕，这才语气平静地吩咐道。
“仅限你一人，不可外传……”
“诺，老奴晓得其中利害，必不敢妄传。若有违，天弃之。”
黑神色肃然。
能得陛下不弃，准许跟着一起练习太极拳，已经是天大的恩德，他哪里敢动私自传授的念头。他跟始皇帝乃是数十年君臣，没有谁比他更了解始皇帝的心性。
真要敢把这拳法偷偷传出去，一旦被发现端倪，等着的可能就是整个家族的灭顶之灾。
……
始皇帝大概是真的听进了黑的这一番言辞，不再提让黑寻找丹药的事，也不再急着去处理那些堆积如山的奏疏，而是颇为悠闲地躺在了一旁的躺椅上。
等着自家孙子，娶了媳妇再回来。
不过，作息规律却真的变得规律起来，连饮食也都开始严格按照自家大孙子的叮嘱，练拳的时候，也变得更加投入起来。
如果有生的希望，谁会愿意去死呢？
倒是赵郢，真的有些放心不下始皇帝的身体，从尉府上请期回来，就直接回皇宫了。
见始皇帝没有像以往那样，趴在几案上处理奏疏，而是跟黑两個人，意态悠闲地在树荫下踱着步子，这才不由偷偷地松了一口气，脸上多了一丝笑容。
以为自己昨天的劝说起了作用。
当然，他若是知道，他昨天说完，始皇帝回头就安排黑去寻找丹药，估计心态能直接爆炸。
因为耽误了多半天的时间，赵郢一进大殿，便吩咐张良，把需要今天紧急处理的奏疏都搬上来。
事实上，这些奏疏，张良每天都会按照轻重缓急，分门别类地给赵郢准备好，以供赵郢随时批阅。
“今日有什么特别紧急的政务吗？”
赵郢一边坐下，一边随手扯过最上面的一份奏疏。
“回殿下，没有……”
说到这里，似乎是想起了什么，随口提了一句。
“倒是巨鹿郡那边比较有意思，又发来了奏疏，说巨鹿郡一连数月未曾下雨，河道干枯，粮食减产，请求朝廷再次减免当地赋税，并请殿下做好赈灾的准备……”
赵郢闻言，不由一愣，马上想起一件几乎已经被自己扔到脑后的事情。
今年三月份的时候，巨鹿郡郡守韩章已经发来过一次奏疏，不过那一次，是请求朝廷调拨钱粮，开渠饮水的。那个时候，似乎就提到，巨鹿郡至开春以来，都未曾下雨，河道水位下降，原来的许多水浇地够不到水，需要进一步，挖渠饮水。
记得，当时自己是调拨过一些钱粮过去的。
这大概也是张良把这件事当笑话讲的原因，毕竟，哪有拿着同一件事，反反复复薅朝廷羊毛的？就算是跟朝廷要钱要粮，那起码也得换一个新鲜一点的理由啊。
赵郢心中却不由咯噔一下，猛地抬头看向一旁的张良。
“巨鹿郡至今都没有下雨？”
张良没想到赵郢忽然关心起这个，当即认真地点了点头。
“回殿下，从巨鹿各地传来的消息来看，确实如此，不过，因为当地的官员还算勤勉，已经提前扩修了水渠，大部分土地，都已经浇上了水，虽然粮食产量会受到影响，但估计不会如这位韩郡守说的这般严……”
然而，他话没说完，便说不下去了，因为他发现，原本还一脸轻松的赵郢，此时此刻，脸色已经变得极为严肃。
又是三个多月过去了，还是一场像样的雨都没下！
如果自己没有记错的，其实从去年入秋之后，巨鹿郡就没下过几场像模像样的雨，而且去年，一整个冬天，都未曾下雪，那时候其实就已经有了干旱的苗头。
只是自己过年之后，就替始皇帝出门巡视去了，没再关注，也没多想。
“巨鹿郡的奏疏在哪里？拿来我看！”
张良原本只是拿这件事说笑，此刻赵郢这般反应，神色顿时严肃起来，然后走到一旁，很快翻找出了巨鹿郡的这封奏疏。
上面已经有了内阁那边的标注。
建议朝廷可适当减免当地的赋税，但至于上面说的形势严峻，请朝廷迅速调集钱粮，修缮堤坝，赈济百姓之类的鬼话，直接就给批驳回去了。
这也算是下面官吏的常态了。
会哭的孩子有糖吃，镇守下面地方的官员，提起自己境内的困难来，那一个个的，恨不得铺陈排比，把自己治理的地方说得民不聊生。
以争取朝廷最大的帮扶力度。
故而，这份奏疏，他就塞到了最次一类奏疏最下面。
“请殿下过目——”
张良捧着奏疏，双手递过来，赵郢顾不上其他，直接一把抓了过来，摊开一看，就看到了奏疏上面的描述。
什么数月无雨，河水下降，一些小型的湖泊，已经出现了大面积干涸皲裂，即使夏粮能勉强收上来，若是旱情继续下去，秋粮恐怕会颗粒无收，请朝廷务必免除赋税，并调拨赈灾物质云云……
赵郢越看，脸色越是严肃。
他合上奏疏，在原地来回踱步，沉吟良久这才沉声吩咐道。
“让史少府马上进宫见我！”
很快，史禄就行色匆匆地赶了过来。
“下官史禄，见过殿下……”
赵郢笑着点了点头，请史禄在一旁坐了，这才神色严肃地道。
“巨鹿郡从去年入秋以来，就未曾下过几场像模像样的大雨，去年冬天，又片雪未下，我担心不久之后，恐怕将有螽灾降临……”
史禄一听，顿时倒吸了一口凉气，哪怕是一旁的张良，都忍不住神色一震。
螽灾！
这是一个在古代，令人谈之色变的名字。
所谓螽灾，其实就是后世常说的蝗灾。
在古代，由于缺乏相应的灭杀手段，蝗灾成为一种极为常年的灾难，每当兴起的时候，都会给社会带来极为沉重的灾难。
比如，《资治通鉴》记载的一则案例。
“（兴平元年）自四月不雨至于是月，谷一斛值钱五十万，长安中人相食。帝令侍御史侯汶出太仓米豆为贫人作糜，饿死者如故。”
一场蝗灾下来，甚至就连京师长安都出现“人相食”的人间惨剧，更何况是地方？
类似的例子，在史书上不胜枚举。
为了避免蝗灾，甚至朝廷每年都会举行专门的祭祀，祈求天地鬼神降福。但这玩意儿，只要遇到持续的干旱，再碰上一个稍微暖和一点的寒冬，爆发的几率就会无限上升。
“殿下何出此言……”
史禄顾不上失礼，呸呸呸地往地上连吐三口。
这才心有余悸地道。
“殿下，这等话可轻易说不得……”
看着这货神神叨叨的架势，赵郢不由哭笑不得。
“这是说的说不得的吗？其实，螽灾降临，不是鬼神之力，它本身自有规律可循，我们可以根据实际的情况，提前预测……”
虽然，现在赵郢已经过了需要向所有人解释的阶段，但是为了普及蝗灾的知识，赵郢还是颇为耐心地给他和张良二人讲了讲蝗灾形成的过程和原理。
至于，怎么知道的？
张良和史禄自然不敢刨根问底，但就算是问起来，赵郢也很好对付，一句话，就是书上看到的，过目不忘就是这么拽——
始皇帝收集天下诸家学说，充之咸阳。书籍之多，真的可以用汗牛充栋来形容，就算是谁想要验证，也不是一件容易的事，更何况，以赵郢如今的情况，谁敢真个瞪着眼睛，去调查他说的真伪？
就算是有人胆子铁，也可以用一句话来搪塞。
忘记在哪里看的了……
天下孤本何其多，你没见过，可不意味着我没见过。
原本，两人神色还将信将疑，可听着听着，脸色就忍不住变了起来。
虽然他们不明白为什么会如此，但是不是真的，他们自然有自己的一套鉴别方式。皇太孙殿下，说的太细致了，更何况，以他如今的地方权势，根本不可能信口开河。
“殿下，可有良策？”
史禄眼中已经全是严肃，郑重其事地冲着赵郢深施一礼。
张良也一眨不眨地看着这位学识渊博的皇太孙。
这个时代，人们对蝗灾虽然还不至于像后世的某些朝代，以为是鬼神之力，连捕杀的勇气都没有，但应对的手段也极为单一。
除了火烧和掩埋，根本没有其他的好办法，此时，他很想知道，这位皇太孙既然说的头头是道，那能不能有应对螽灾的好办法。
(本章完)