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如此，查尔斯的下山之行便敲定了。
临行之前，他向奥古请求，要先回家一趟。
秋去冬来，离家已经快三个月了，查尔斯心中一直记挂着母亲。
自从他明白自己不是查尔斯·李，就更加惦记家中的一切。
自己失踪了一年，回家才老实待了几日，便又来了饮水坡。
不知母亲会多么伤心。
吉姆的兵役近日也即将到期，正好就带他回去，认个家门。
家里的打铁铺子，也不用再出租给别人经营了。
吉姆全名叫吉姆·莱纳德。
他和妻子都是在兽潮中失去家园的难民。
早些年两人随着人流涌入阿尔顿外城，就在靠近林地的南部边缘定居了下来。
因为正好顺路，查尔斯便同意先去他家里走走。
毕竟以后也算是格里芬氏的附庸。
虽然查尔斯信得过丽安娜给的情报，但亲自探探底也没什么不好。
这天一早，两人便携着行囊一起上路，乘着马车，直奔阿尔顿外城而去。
登记预约马车的桥头哨所距离外城南区不过小半个钟头的路程。
吉姆经过选拔，有幸加入魔法禁卫军，虽是普通士兵难得的荣耀。
但是也因为长年随军在外，东征西讨，没有固定的休牧假期。
距离吉姆上一次回家，已经过去了近两年的时间。
如今终于能够常伴在家人左右，一路上吉姆竟开始有些近乡情怯。
穿过林地，道路两旁是刚刚经历过秋收的田地。
叫不出名字的禾本植物刚卸下了累赘的粮食，还来不及挺直腰杆，就又被皑皑白雪压迫得低下了头去。
吉姆指着一片雪白的田地，开心地对查尔斯说道：
“少爷，就在前面了，这片茼麦地就是我家种的！”
两人下了车，在田间小路上走了一会儿。
吉姆遥指着田间两座小木屋，乐呵呵地说那是自己的家。
查尔斯跟在吉姆身后走着，他看着雪地上几处杂乱的脚印，又看了看四周。
离这最近的另一栋建筑，都隔着两片田地。
查尔斯修长的眉毛微微皱了皱，问道：
“吉姆，你们家常有亲戚朋友来往吗？”
查尔斯顺着脚印向前望去，只见脚印的尽头，便是吉姆所指的田间小屋。
吉姆此时也发现了异样，浓密的大眉毛一拧，答道：
“不，我在阿尔顿没有亲人，朋友是有几个，不过都是一起参军的伙伴，这时候还在各自的防区服役。”
听吉姆这么一说，查尔斯更加觉得不太对劲。
地上的脚印虽然杂乱，但从每只脚印的大小来看，应该都是成年男性所留，而且人数不少。
“有十来个人，吉姆，你带武器了吗？”
“没有，离营的时候，装备都上缴了。”
吉姆说着，转进田地之中，想要寻找能作为武器的石头或者棍棒。
虽然有些招摇，但查尔斯的大锤是不离身的，他提起钉头巨锤抡了两下问道：
“你平时惯用什么武器？”
“少爷，我从前是打猎的，弓箭标枪都是我吃饭的手艺。”
吉姆一边低头在田地中翻找，一边回答。
“来，这枪你先用着。”
吉姆回头一看，只见查尔斯左手递过来一柄朴实无华的钢铁长枪。
“这是…”
这当然也是梅比斯的杰作。
为了兼顾标枪的用法，梅比斯在枪头枪尾都使用了压铸技法。
枪身也不是普通的圆柱，而是采用了更符合空气动力学和吉姆手掌大小的设计。
“就叫它翎羽枪吧。”
此时查尔斯往前一递，枪尖锐利无比，寒芒四溢，映着满地的白雪，看得吉姆眼睛微微生疼。
前方情形不明，两人也不便在这你推我让：
“谢少爷赐枪！”
吉姆感恩万分地接了过来，只觉长枪重量正好，入手冰凉，却称手无比。
仔细一看，枪身上印着细密的螺旋羽毛纹路。
大手合握其上，有种说不出的舒适感，一时间竟让人不舍得松手。
“走吧。”
查尔斯也看出吉姆对长枪的喜欢，暗地里给梅比斯竖了个大拇指，便带头往脚印延伸的方向走去。
走出茼麦田地，远远便能见到一座围着篱笆的简陋院子。
院子不大，尤其是现在里面正站着十多个成年大汉的，更显得局促。
“你们是什么人！在我家做什么！”
吉姆见到自家院子站满了陌生男子，远远就端起了翎羽枪，指着一干人等质问道。
隆冬初至，阿尔顿又地处北方，正是天寒地冻的时候。
院中的男子却都不像寻常百姓一样棉衣加身。
个个都是一身劲装搭配各式护具，倒有些像佣兵。
“你就是莉兹小姐的父亲？”
“这下好了，终于有个能拿主意的了。”
“队长，莉兹小姐的父亲来了……”
……
查尔斯跟着走近几步，中间那座小屋房门紧闭，一个身着法师装扮的长发男子，手中正提着一根法杖，轻轻的敲着门。
见二人走来，长发法师这才转过身，打量起主仆二人。
长发男子长眉细眼，颧骨外侧，长着一片褐色的结晶。
一对狭长的小眼睛在查尔斯和吉姆之间来回打量了一阵，最后扯出一抹矜持的微笑，对着吉姆说道：
“你一定是吉姆·莱纳德了。”
查尔斯穿习惯了奥古为他准备的练功服，此刻也没换下。
一身黑袍银带，还扛着一把钉头巨锤，确实不是农家模样。
“我是，你们是什么人，围着我家做什么！”
吉姆冲入院子，一路来到紧闭的小屋，一边把翎羽枪护在身前，一边焦急的用背心撞了撞门：
“妮娜，莉兹，你们没事吧！”
“吉姆，是你吗？”门内传来了一个好听的女子声音。
“妮娜，是我，我回来了，你们别怕！”
吉姆得到了妻子的回应，一颗心放下了大半，忙接着问道：“莉兹没事吧！”
“爸爸！爸爸回来了！”小女孩的声音也从屋里传了出来。
看来吉姆的妻女暂时无恙了，查尔斯也跟着松了口气。
他可不想在这里大开杀戒。
见两人稍稍放下防备，长发法师也端着法杖，走到吉姆面前，似乎没看见他手中锐利的枪尖一般，语气有些冷淡地说道：
“莱纳德先生，我们到外面说话。”
吉姆久在魔法禁卫军中，对法师还是有足够的尊重。
他闻言犹豫了一下，终于还是放下枪尖。
“来来，借过借过—”
对围着军属妻女的十几个成年男子，查尔斯可没什么好感，一柄大锤在手中呼呼的抡着，逼得众人只得给他让出一条道来。
见到查尔斯走了过来，吉姆连忙向他递来一个询问的眼神。
“有什么事跟我谈吧，莱纳德已经是我格里芬家的附庸，我可以做主。”
“附庸？”长发法师眉头一皱，不由得抬眼又重新审视了一遍查尔斯。
能单手抡起这等重兵，应该是个天选者无疑了。
可这身奇怪的黑色长袍，质地不俗，很像是法师装扮。
嗯…这个年轻人，到底是什么来头。
“好吧。”
法师矜持的点了点头，转而对院中的其他人挥挥手，道：
“你们到外面等着。”
一干佣兵打扮的男子散去，吉姆这才进了屋，和妻女抱作一团，好生安慰。
查尔斯也和长发法师在院中落座。
一番交谈之下，查尔斯终于确定了来者的身份。
狩牙佣兵团。
长发法师名叫卢塞恩，是一支精英小队的队长。
他们今日前来这偏僻的边缘地带，是为了吉姆的女儿，莉兹·莱纳德。
莉兹今年已经八岁，一直都只是个平凡可爱的小女孩。
但一次普通的乳牙脱落，却让这个普通的女孩变得身份特殊起来。
因为她今年新换出的一颗虎牙，竟然是一颗蓝色的结晶！
只是几天的时间，莉兹成为天选者的消息就不胫而走。
狩牙的势力离这最近，卢塞恩作为佣兵团里有数的高级法徒，第一时间就赶了过来。
希望能邀请莉兹成为狩牙佣兵团的成员。
并承诺，莉兹在学习魔法期间，所有的学费，生活费，一律都由狩牙承担。
听了卢塞恩的说法，查尔斯本来是没什么意见的。
前提是，如果对方不是狩牙的话。
查尔斯对狩牙实在是没有什么好感。
不管是在沦陷区深处差点被下了黑手，还是在杜鲁特镇与泰特等人交手。
狩牙给查尔斯留下的印象都极差。
这就是一帮于乱世中巧取豪夺，横行无忌的合法流氓。
“既然只是商量，你何必带这么多人过来？”
查尔斯脸色微冷，对卢塞恩天花乱坠的说法不为所动，反而犀利的点破关键。
见这个所谓的主家不识抬举，卢塞恩也不动怒。
只见他换上了一副皮笑肉不笑的表情，眯着眼说道：
“世道险恶，此地荒芜，就算被人袭击，只要尸首往田地里一埋，谁也不会知道…”
“你说，我是不是该多带点人呢？”