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叶寒右手端起红豆汤，看着王樵夫将整碗红豆汤喝完，看着他泪流满面，“王叔，你怎么哭了？”
王樵夫扯着衣袖，拭去了脸上的泪痕，“红豆汤太好喝，就是有点烫！”
随即，他缓缓将空碗放回丫鬟手中的托盘。
在木制的托盘里，有一个圆圆的小圈，而王樵夫放回的空碗，碗底与小圈完全重合。
他想了想，又将空碗往边上挪了挪。
“王叔。”
叶寒看了一眼手中的红豆汤，转而看向王樵夫，“这里还有一碗。”
“哈哈！”
王樵夫笑了笑，“这红豆汤啊！一碗下去，刚刚好，喝多了会腻的。”
叶寒没有多想，端起红豆汤，轻轻啄了一口，含在嘴里。
“很甜！”
他含糊地说了一句，随即将整碗红豆汤一口喝尽。
汤一点不烫，是凉好后，再端出来的。
“吴老哥！”
这时，王樵夫朝着老管家，微微一礼，“我这可怜的侄子，还要麻烦老哥以后多照顾了。”
说着，他看了一眼叶寒，“你以后留在府内，凡是多看多听，不要轻易出手，遇到不懂的，就去请教吴伯伯。”
语落，他将叶寒拽到老管家身前。
叶寒两眼乱瞟，根本没有理会王樵夫的好意，他梗着脖子，站在老管家身前。
见到这一幕，王樵夫愣了愣，伸出右手按住叶寒的脑袋，想要让他朝着老管家行一礼。
叶寒没有反抗，随着王樵夫的动作，微微一礼。
“吴伯伯！”
接着，他看着老管家，摇了摇头，“叶寒不愿当家丁，就只想陪在王叔身边。”
他心底里极力排斥当奴才。
甚至，他浑身都开始躁动，想要打人。
闻言，老管家看向王樵夫，“你侄子不买你的账，你要知道，整个后山城，有多少人想要进府中为奴为婢。”
王樵夫看了一眼叶寒，见他一脸坚毅，摇了摇头，“叶寒，你要想清楚了，在后屋城，想要谋出路，入韩府是很好的选择，尤其是我们这些没有背景的后街人。”
“考虑清楚了！”
叶寒点了点头，淡声道：“王叔，我们回去吧。”
“好！”
王樵夫没有多言，弯身捡起地上的黑色钱袋，带着叶寒朝着后街快步走去。
“又多了一个王樵夫！”
老管家叹了一口气，随即转身进了院中。
“拿着！”
王樵夫脸色没有丝毫怒色，将手中钱袋子抛给了叶寒，带着他来到了后街的主道上。
这里好多人在哭，皆是那些丢了牛的穷苦人。
他们抱在一起，痛哭！
哭声中，还夹杂着小孩子撕心裂肺的呼喊声！
他们喊着，“阿爷、阿母、阿姊……”
卖孩子！
在后街，这些穷苦人除了牛，就剩下了房子、还有孩子。
这些房子简陋，又在后街，不值两文。
最终，这些丢了牛的人家只能走上了卖孩子这条路，他们只能舍弃一个，让剩下的人活。
“慢着！”
王樵夫站在乱糟糟的人群中，左手握住叶寒的右手，高高举了起来，而叶寒右手中有一个黑色钱袋。
沉寂一刻！
四周，所有人看向王樵夫，一脸疑惑。
就在这时，王樵夫解开钱袋的黑绳，将里面九个元宝倒在地上，扫了一眼那些正在哭闹的大人、小孩，大声道：“这里有四十五两银子，你们再凑个三四两银子，就能买五头牛，好好活下去，一家人在一起开开心心的活下去。”
场中彻底沉寂下来！
“这些银子要还吗？”
一个满是泪痕的妇人，死死盯着地上白花花的银子，颤声道：“我们没有东西可以抵押，甚至连利息都还不起。”
在后屋城，富人们、还有些淫祠烂庙出借银钱，皆要收取三、四成利息，利滚利，让人永远还不起。
“不用！”
王樵夫从一个刀疤大汉手中夺回一个三四岁的孩子，帮着他拭去脸上的泪水，“阿宝，不哭……”
后街区域不小，但王樵夫几乎认识在场所有人。
说到底，这些后街居民，世代都生活在这里，他们从祖辈就相识了。
王樵夫看向那名妇人，笑了笑，“我无儿无女，要你们的钱做什么！”
说着，他看了一眼叶寒，又看向众人，“这是叶寒，我的一个远房侄子，家里遭了荒，前来投靠我的。”
他顿了顿，又道：“我太老了，谁知道活了今日后，有没有明日，将来你们帮着照看一下这孩子。”
下一刻，整个后街主道上，所有人皆是跪在地上，朝着王樵夫与叶寒拜了三拜。
“这是干什么！”
王樵夫带着叶寒，想要将这些人扶起来。
然而，他们刚刚扶起一个，下一刻，就又跪了下来。
这时，那名妇人带着四个小孩走到王樵夫与叶寒身前，大的有十一二岁，小的只有两三岁，“王叔，阿凤与阿花皆是您救下的。”
说完，她带着四个小孩，又朝着王樵夫磕了三个头。
当日下午，整个后街的乡亲在一起又凑了五两银子，从前街、还有隔壁城买回了五头牛。
一场风波，渐渐平息。
只是五头牛，五十两银子，却能让四十一户人家妻离子散。
翌日一早，王樵夫的院子外，堆满了米糠、鸟蛋、干山菇等，一堆堆，一袋袋，整整齐齐。
“叶寒！”
王樵夫踹了叶寒一脚，笑了笑，“将这些乡亲们的心意，搬进家里。”
说着，他似乎想到了什么，看向叶寒，“叶寒，你不会怪我吧，怪我将虎皮换的钱分给了乡亲们。”
闻言，叶寒抓起一把米糠，笑了笑，“吴叔，这米糠光泽鲜艳，一看就是好米糠，一定很好吃，比肉还要好吃，因为米糠是甜的，而肉是心酸的。”
“哈哈！”
王樵夫深深看了一眼叶寒，眉头紧皱，“叶寒，你老实告诉我，你真不是精怪吗？还是很老的那种？”
叶寒，“……”
见叶寒不说话，王樵夫摇了摇头，“我六十了，见过不少人，遇到不少事，看人一向很准，而我始终看不透你。”
说着，他右手抓起一枚拇指大小，生满黑色斑点的鸟蛋，下一刻，左手食指与中指轻轻一弹，将蛋壳打出一个小缝隙。
“吸溜！”
他低下头就着鸟蛋，用力一吸。
美滋滋！
“真是美味！”
意犹未尽，他又伸出枯瘦的手，忍不住拿了两枚鸟蛋，然后朝着后屋山走去，在他身后别着一把黝黑砍刀。
生活还要继续！