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赵州石桥，位于庆源府赵州城南，座跨洨水，由隋朝匠师李春建造，年代久远、跨度极大的单孔坦弧敞肩石拱桥。
河北之地，天寒地冻，浅浅的季节性河流洨水河也早已结冰封冻。冻僵的尸体横七竖八，冰面上、河岸周边随处可见，使得裸露的河床显的更是丑陋无比。
顺着赵州石桥向南，距离赵州城越近，尸体越来越多，即便是冬日，弥漫的硝烟和血肉的腥味也是呛鼻。洨水东岸，无数的宋军骑兵纵横来回，追杀四散奔逃的金人逃兵。尤其是金人骑兵，一旦被发现，便会穷追不舍，赶尽杀绝，至死方休。
地面上，密密麻麻的都是被俘的金人俘虏和马匹，兵器铠甲、战旗仪仗到处都是。
终于，不知道过了多久，周围的厮杀终于安静了下来。军士们开始打扫战场，统计伤亡，搭锅造饭。
“岳都统，共擒获金人将领数十人，俘数上千人，战马三千多匹，银两制钱两万多贯，衣甲器仗无计其数。金兵尸体填满河谷，死者三千多人。赵州城的危难已解。”
岳飞点点头，对面露喜色的陈广等人道:“我军伤亡如何?”
陈广面露尴尬之色，低声道:“弟兄们伤亡在五千人以上，主要是番子骑兵的冲击实在厉害……”
“早给你说过要多用火器，你却非要逞匹夫之勇!”
岳飞打断了陈广的话，呵斥道:“要不是忠义军军纪森严，也幸亏了牛通和赵元龙带着掷弹兵上去，否则今日一战，鹿死谁手，尚未可知! 这事若是让王相公知道了，哼!”
陈广、王贵都是面色涨红，垂下头来。
岳飞看了一眼二人，冷冷道:“不要不服气。和人家董先、牛通几人相比，你们在对敌作战的经验上，确实差了一截。战场之上，贵在临阵和经验，以后要慎重行事!”
“岳都统，这些俘虏该如何处置? 大军下一步却该如何?”
牛通和董先二人下了马，走过来，牛通看了看王贵几人，眼神中的轻蔑之色一闪而过。
拿步卒和女真骑兵抗衡，是谁给了他们权力，分明是瞎乱指挥！
要不是看这几人身先士卒、不惧生死，他定会大声呵斥。
“牛通，你这厮为何瞧不起人! 弟兄们和金人骑兵硬抗，也是担心震天雷消耗快，不够用。你这厮如此轻视我等，有些说不过去吧！”
王贵受不了牛通的脸色，忍不住站出来说道。
“震天雷消耗大。我看你们是拿兄弟们的性命不当回事!”
董先冷冷道:“兄弟们一个个训练了这么久，耗费了我们多少心血，就这样一个照面就没了，这不是草菅人命是什么?”
“你!”
王贵和陈广一起站起身来，一手指着牛通和董先，一手搭在刀把上，眼睛里要冒出火来。
“想动刀子，看看谁怕谁!”
牛通和董先也是勃然大怒，就要拔刀相向。
“够了!”
岳飞沉下脸来，沉声道:“都是自己兄弟，难道非要弄个你死我活! 有什么事，到时候去王相公面前诉说。此战过后，大军还要北上继续抗金，谁若是意气用事，休怪本官军法无情!”
众人这才各自垂下胳膊，各自分开。
徐庆看气氛尴尬，赶紧上前一步，轻声道:“都统，这些俘虏如何处置，还请你拿个主意。”
岳飞看着冰天雪地里瑟瑟发抖、面露惶恐之色的金兵们，沉声道:“发些散钱，遣返还乡，令其不得作恶!”
董先一愣，摇头道:“岳都统，这些人虽都是我汉人，然诛首恶，释余众，这是相公一直以来的军规。若是全是放逐，包括那些罪行累累、无恶不作的“汉奸”，怎么能对得起千千万万死在他们手上的无辜百姓!”
岳飞脸上一红，迟疑了一下，点点头道:“就依董将军的意思，不宜株连过多!”
“属下谨遵军令!”
董先抱拳离开，陈广低声道:“都统，董先不尊军令，公然顶撞上官，还不是仗着他们几人是王松的旧部。都统何不杀鸡骇猴，趁机夺其军权，也好控制河北忠义军，以立帅威! 不然，这河北忠义军，几万大军，永远都是王松的部下! ”
“忠义军不是王相公的，我也不想立什么军威!”
岳飞看了眼陈广，冷声道:“忠义军是朝廷的大军，王相公代其掌管而已。”
他看着自己的几个乡人，大声道:“诸位兄弟，把心思用在打仗上，这样也会少死一些兄弟! ”
他站起身来，看着西面的发现，嘴里喃喃自语道:“也不知道王相公那里战况如何? ”
赵州城西门大开，一众宋人军士鱼贯而出，不少百姓夹杂其中。百姓衣衫褴褛，灰头土面。军士们战衣上、兵刃上都是血迹斑斑，许多人相互搀扶，看样子是伤兵满营，在城中也是苦苦支撑。
忠义军士卒也是肃然起敬。毕竟，这河北之地，能够坚守城池，保护百姓的官军实在不多。
一群卫士拥着一个高大威猛的中年将领打马过来。到了跟前，众人一起下马，中年汉子抱拳道:“在下韩世忠，是真定府的统制官，后来被逼入了赵州城中。多谢兄弟们前来营救。请问兄弟高姓大名，是那一支官军?”
“原来是韩统制!”
岳飞上前道:“将军在河北一带抗金，战无不胜，攻无不克，威名远播。兄弟佩服之至!”
韩世忠哈哈大笑，言语中不胜欢喜。他自幼便是凶强侠暴，桀骜不驯，爱听好话，忠言逆耳。岳飞这话一出，正好击中了软肋。
“兄弟过谦了!”
韩世忠抱拳道:“不知道兄弟是何人，归于那部官军?”
岳飞忙回礼道:“在下岳飞，河北忠义军都统制。忠义军乃是两河宣抚使王松王相公所创，相信韩将军也是有所耳闻!”
“王松王相公!”
韩世忠吃了一惊，四下张望道:“王相公可在此处，岳兄弟可否给在下引荐一下?”
岳飞摇摇头道:“可惜的很，王相公正在府州与金人大战，战事如何，在下也一无所知。若是有缘，在下一定会为韩将军安排。”
韩世忠摇摇头，憾然道:“不能见这位当世豪杰一面，韩某人真是无福啊！”
他看了看漫山遍野、军容整齐肃穆的忠义军军士，羡慕地道:“果然是虎狼之师，王相公不愧为天下英雄! 岳兄弟，你这部下，恐怕得有上万人吧？”
董先傲然道:“韩将军，近日的几场大战，我军损失了六七千人之多。不过后方补给及时，军伍一直保持在两万五千人左右。”
韩世忠连连点头，怅然若失。他部下只有不到三千人，加上乡兵，也不过五千之数。近两三年来，连番的守城苦战，军中只剩下了千人左右。
这岳飞，只不过是二十来岁，已经是数万大军的统帅，自己跟别人，当真是云泥之别。
“若不是童贯这狗贼，自己又怎会一事无成，久居人下!”
韩世忠心里此刻对童贯是恨之入骨。自己屡立战功，却被这厮轻轻的一抹，全部成了烟云。
这岳飞只是一个低级武官，比自己的起点还低，却是万人之上的主帅，还不是遇上了王松!
“韩兄，韩兄!”
岳飞的喊声把沉思中的韩世忠唤了过来。
“岳兄弟，何事?”
岳飞指着出城的百姓道:“韩兄，城中的百姓……”
韩世忠摇头道:“岳兄弟，城中一粒米都没有，房屋都拆了用来取暖，全是死尸。百姓除了逃离，还有什么办法。队伍打成这样，已经是十不存一。我准备率领兄弟们南下休整，等候朝廷的旨意。”
岳飞点点头道:“韩兄勿忧，到时候我会派一部军士护送韩兄所部和百姓南下。”
韩世忠肃拜道:“那就多谢岳兄弟了!”
“你们都是汉家子弟，炎黄子孙，不幸为金人驱赶至此。今日放了你们，以后见了金人治下的汉家子弟，告诉他们，不要忘了自己是汉人。忠义军大军前来的时候，你们要各率亲朋好友前来响应！
俘虏人群前，牛通坐在战马上，大声喊道:“番子把你们当奴隶一样，想打就打，想骂就骂，你们不反抗，我们代你们出头! 总有一天，我们会让你们过上好日子，没有人敢欺负你们!”
当盘缠领在手里，俘虏里有人才生出一丝茫然，原来这些宋兵是真的送他们回去。
“将军果然送我们回家? 你们果然是忠义军的队伍?”
俘虏人群中，有人怯生生地问道。
“吃饱了饭，赶紧走吧!”
牛通道:“回去后，再也不要为女真人卖命了! 好好跟父母妻儿过日子吧！”
俘虏跪倒在地，磕了个头，站起来道:“将军，关于忠义军王相公的事，小人不知该不该说?”
牛通一惊，道:“你知道什么，快说出来，本将军重重有赏!”
董先和张胜也是睁大了眼睛，面色凝重，催促道:“王相公有何事，尽管说来!”
俘虏道:“小人和上官交情不错。昨日战前，小人听他说，忠义军王相公在府州战死，忠义军全军覆没……”
话音未落，俘虏已经被董先抓住了衣领，几乎呼吸不过来。
“你说的可是真的?你若是骗我，我一刀一刀活剐了你!”
俘虏被董先吓的脸色苍白，战战兢兢道:“小……人所说，句句属……实! 完颜娄室在府州大败而归，娄室军两万骑兵十折八九，汉儿步卒死伤三万。王相公重伤不治……”
牛通“噗通”一声坐在了地上，张胜和董先脸色煞白，一众忠义军军官人人黯然，已经有人哭出声来。
河东、河北隔绝，金人快马加鞭，很快就可以得到消息，而河北要得到河东、特别是千里之外的府州战况，却要费时费力的多。
噩耗之下，众军再也没有了胜利的喜悦，人人愁容满面。
“董先、牛通，这些营中的将士，他们都是如何了?”
眼见军中将士人人面色不豫，岳飞诧异不已。
“岳都统，俘虏传来的消息，王相公战死府州，全军覆没。完颜娄室手下精锐骑兵十折八九，汉儿步卒损失三万。金人西路军元气大伤，无力南侵，退回云中……”
岳飞胸口一痛，如遭重击，两行热泪夺眶而出。