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两人也是个人精。
不然，背景再如何的大，也做官做不到这个份上。
大夏常年征战，最不缺的就是背景深厚的人，诸多门阀世家，哪一家家里没个将军、大员了？
南扬州又是富庶大州，有的是人盯着州牧的位置。
霍凤康叹了口气：“说到底，马河川的死，终归是件麻烦事。”
闻人亨豫神神在在的道：“也就是消息还没传回京城，等京城的那些大人物，知道马河川死了，嘿，等着吧，一条条的问责就会飞鸽传书过来。”
霍凤康道：“咱们答应那面具男子的事，仍旧得做着，只是阳奉阴违就是了，现在这般局面，为了灾民得罪根深蒂固的世家大族，委实不是一件好事。”
他们两个又不是傻子，思虑过后，就能明白，真要把南扬州的本土世家大族得罪一遍，莫说是区区州牧跟刺史了，天王老子来了，那些大族也得造你的反。
人家积攒了数代家业，官府说收就收了，谁会同意？？
“不过，青石城那几个反城，确实不能纯以安抚、招降为主要手段。”闻人亨豫建议道。
霍凤康颔首：“该打还是得打，破了城，收拢些手段就是了，别像关广城这样，判断错误，要屠了城。”
“正是，面对贼寇，除恶务尽，安抚百姓，仁至义尽，两个尽字，一块用，效用应该极好。”
闻人亨豫走到门外，此间宅邸，相比于关广城其他宅子要高一些，站在台阶上，便能看到影影绰绰的黑色屋檐。
破城两天左右了。
关广城内的百姓大体上接受了眼下的局势。
当然，自家里死了人，悲痛欲绝，可活着的人总得继续活下去，死简单，活着难，万幸官军对他们网开一面，发放的钱粮聊胜于无，也好过什么也没有。
霍凤康叹了口气，走到闻人亨豫的身边，说道：“破城之后，城内的百姓走了许多，留下来的，则是故乡情切的百姓。”
“让他们走好了，大夏最不缺的就是人，走了之后，就能明白，别地还不如关广城能活下去呢。”
闻人亨豫出身世家大族，又长年在北境服役，体会不到民生维艰。
霍凤康转而一笑，他同样不在乎。
问心而谈，他只在乎自己和霍家。
“你能想到面具男子是谁了吗？”霍凤康意有所指的问道。
闻人亨豫似是打了个寒颤，赶紧摇头：“不知道，你也不知道。”
两人经历了这么一摊子事，机缘巧合的成了绑在一根绳上的蚂蚱。
过几天，京城知道马河川死时，闻人亨豫还在其身边，那些大人物就得把他和霍凤康看到一块里去。
在这件事上，京城闻人家处于被动，要想保住闻人亨豫不受马河川身死一事的牵扯，官场内、管场外的运作是少不了的。
霍凤康继续说道：“马河川被面具男子杀了才几天啊，大将军就在金露城出现了，你听说城内的人如何形容大将军清算一众世家大族吗？”
“以马蹄丈量金露城。”
“不错。”
“我就想着啊，有此气魄的大将军，好像杀个马河川并不算多么大的事，对于大将军而言，莫说马河川了，连你我这种在市井百姓眼中无异于高高在上的大人物，都好似是蝼蚁。”
闻人亨豫话锋一转：“我饿了，去吃饭，州牧自己在这儿想七想八吧。”
关于此事。
霍凤康好像并不想放过闻人亨豫。
“装乌龟，可不是安远将军的所为！”
闻人亨豫气氛的回头喝道：“霍凤康！你久在南扬州，不清楚大将军到底有多恐怖！嘿，百将之首的位置，莫非你以为凭借战功就能当上的吗？坊间都在传，大将军迟早与虞王一样，获封异姓王，且不是像虞王那般困在朝廷，而是有实打实的封地！”
“那又如何？！”霍凤康问道。
闻人亨豫恍然大悟：“原来说了这么多，你想把杀马河川的黑锅，扔在大将军的背上！”
“闻人将军也不是一直在说，要与大将军一分高下吗？如此难得的良机，怎能不加以利用？”霍凤康笑问。
一旦闻人亨豫点头答应，霍凤康立即修书上奏朝廷，怀疑杀马河川的那位面具男子为辅国大将军赵勾陈。
至于后面的事怎样发展，霍凤康不想知道，也不想管，他只要将因马河川死，那些大人物关注到自己身上的视线挪开，便足够了。
整日被大人物看着，任谁都不好受，何况霍凤康心里还有自己的一套小九九，何况南扬州情况的糟糕，霍凤康是亲眼看在眼里的。
闻人亨豫直接拒绝道：“若是怀疑面具男子是大将军，你自己上奏朝廷就是了，就算我想与大将军分个胜负，也应是在战场上，而不是在官场上！”
“原来闻人将军是跟大将军一样，都想做个顶天立地的男子汉啊！”
霍凤康道，“这有何难？与我上书朝廷，揭露大将军杀了马郎中，彼时大将军定然不能甘愿深陷牢狱，说不准，你会和大将军提前在疆场上一决雌雄！”
闻人亨豫冷笑的看着霍凤康：“霍州牧啊霍州牧，方才我就说了，你太小看大将军，你当真以为押注马河川的大人物会跟大将军撕破脸皮？金露城的平丰章家如何？比那些大人物厉害吧？还不是赔上了一位前途远大的分家家主，平息大将军的怒火！！
看见了平丰章家的下场，两河厉家吓的慌不择路，丢下了在南扬州的搜刮所得，立刻逃离了金露城。”
金露城的消息自是尽可能的传到霍凤康的耳朵里，既然霍凤康知晓，闻人亨豫自然也知道的七七八八。
霍凤康顿时恼道：“闻人将军啊！偌大的南扬州粮食紧缺，当地的世家大族你我反应过来后，亦是不能往死里招惹，朝廷极有可能不管不顾南扬州的灾情，并且，马河川还死在了这里，如果事后酿成大祸，朝廷追责下来，后果难料啊！”
闻人亨豫白了他一眼，鄙夷道：“所以，你就起了，把面具男子便是大将军捅上朝廷的心思？说白了，你在乎的只有自己，别拉上我，就算我马上叫回派出去的大戟士，不理南扬州的烂摊子，转去南疆，亦是合情合理。”
霍凤康惊问：“莫非南扬州一地的功劳闻人将军都不要了吗？”
“功劳？嘿嘿，一州倒成了沼泽之地，说白了，我再待下去帮你处理乱事，是我对你的恩情，不待下去，径直去往南疆，则是本将军的本分。”
扫沙大戟士内应是有高人把南扬州的真实局势说给了闻人亨豫听，霍凤康这般想道。
最终，他叹了口气：“好，我便不上书朝廷了，请闻人将军留在南扬州，帮本州牧处置灾情。”
再乱的局势，亦是有功劳可捞的，况且青石城等反城还未平定，这些都是实打实的战功，有此大功劳在此，莫说闻人亨豫，任谁都挪不动步子。
他和霍凤康的处境完全不同。
霍凤康需对偌大的南扬州负责，一旦处置不利，使南扬州步了江晋州的后尘，莫说是霍凤康一人了，连他背后处心积虑想要升为大夏世家的霍家，同样难以幸免于难。
所以，闻人亨豫才会说，让霍凤康维持眼下总体的局面，拖下去，待从中获取了功劳，朝廷里外打点一番，不论是升迁至京城还是平迁到别处，南扬州这个烂摊子就会留给下一任州牧，顶多追究霍凤康在任上的失职，聊以责罚，不会像江晋州州牧、刺史那般，不单是丢了性命，家族也蒙受了巨大的灾难。
闻人亨豫则是路过南扬州的将军，且还是闻人家的宝贝疙瘩，旗下更有扫沙大戟士，能帮着霍凤康处置一些南扬州的难事，绝对是有功无过，即便以后的南扬州全州大乱，也不关闻人亨豫的半铜板的关系。
霍凤康又道：“有几位关广城的名厨被部下偶然得到，现在正在庖厨里待命，恰好本州牧也饿了，你我一同前去用餐。”
闻人亨豫点点头。
两人到了专门归置出来吃饭的房间。
无处不典雅，无处不华贵。
霍州牧装作气愤的样子，指点着房间：“你瞧瞧，你瞧瞧，这便是贼寇败军的原因，大义上是为了百姓，实际上敛财全为了自己的享受，本州牧一定再写奏章，禀明天子，南扬州贼寇的荒唐。”
南扬州城邑大举义旗之时，霍凤康跟薛坚尽皆书写奏章，表明，贼寇和雪灾、灾民无关，而是妖言惑众的蛊惑百姓，趁机作乱，为自己搜刮钱粮，耽于享乐。
“州牧是不是写奏章频繁了些？”闻人亨豫讶异问道。
霍凤康难为情的说道：“就怕再不写，以后没机会写了呀。”
“放心吧，此前我代表闻人家向州牧作出的承诺，仍旧算数，不会因为刚才你我的争吵几句，便任性的私自作废了。”
“闻人将军说笑了，你我的感情，可不是随便吵几句就能淡薄的。”霍凤康哈哈大笑。
适才两人的争吵，吵的是各自的隐患，一个不愿招惹大将军，一个必须得招惹了大将军，最终霍凤康退了一步。
两个姿色不错的丫鬟走过来，各自为两人斟满酒水。
霍凤康笑眯了眼，举起酒水，说道：“老哥哥敬兄弟一杯，咱们共取现成的功劳，取完之后，得需要闻人老弟的家族，在京城帮老哥哥说上几句好话！”
闻人亨豫大笑道：“此事，咱们不是早就说定了吗？放心吧，老哥哥，老哥哥这般人才，闻人家愿意结交。”
两人不知道的是，关广城外，突然现身了位骑着毛驴的和尚。
老僧脑门颇长，倒三角眼，酒槽鼻子，一露嘴里的牙齿，竟是仿佛夜叉的獠牙一样。
他望着荡漾在关广城之上的气运。
其中一位应是地方封疆大吏，本应是圣洁的四彩祥云，但却色彩斑斓之间，黑气蒸腾。
另有一股气势颇大的气运，看似是位征战沙场的将军，这位将军的气运，翻滚不止、生生不息，兵家杀伐之气，令老僧讶异，暗道，这位将军也是为国杀了不少敌人的汉子，只是剑走偏锋，不该拿的伸手，该拿的犹犹豫豫。
少许，老僧骑驴进城。
说来也怪，戍守在城门口的士卒，对老僧视若不见。
关广城内一片破败景象。
老僧在城外便看见了，此城遭了病患，民心四散，气运更是逃了十之六七，若是恢复成原来的样子，又不知需要多少年了。
“可怜百姓，青天大老爷却是一位恶官，此等恶官为祸一地，酿成大祸，害苦了你们，又不知多少家庭妻离子散。”
这老僧不是别人，自是那曾询问许思夜的杀戒和尚。
杀戒和尚的修为道行端的不俗，不久还在南扬州的地界外，短短时候，便循着一州气象到了关广城。
亦是好猜。
前几日，关广城刚有一场大战，差点造成屠城之祸，以杀戒和尚的道行，肯定能觉察到些猫腻。
只是，明明是只驴子，脚力却这般不俗，实在世所罕见。
或许，驴子普通，不凡的是杀戒和尚，到底哪般，谁又知道呢。
说这杀戒和尚进了城，瞧着满城的凋敝，街道无一二百姓，满是巡逻戒严的士卒。
杀戒和尚叹了口气，进了条巷弄，寻了个坐在巷角哭哭啼啼的孩童，问及关广城到底发生了何事。
孩童年纪不大，约莫七八岁左右。
哭腔重。
把他所知道的经过，原原本本说了一遍。
杀戒和尚喧了声佛号，“那官军破了义军，便要屠城？”
“是的，我的娘亲，便被那两位官军给残害了，死状恐怖，我刚背着娘亲去了城外的坟岗将之埋了，回到家门外，眼见着只有我一个人，心中悲痛，不愿面对空荡荡的家，方才跑出来坐在此地，痛哭娘亲。”
“你爹呢？”
“家中活不下去，义军揭竿而起，送了我家钱粮，爹爹认为跟着义军大有前途，就从了义军……和官军大战之后，久久不见爹爹回来，应该是战死了吧。”
杀戒和尚又喧了声佛号：“唉，老僧看你佛根深种，与我佛有缘，不如拜我为师，一生代佛行走天下，和众生结缘。”
“师父在上，受徒儿一拜！”
那孩子思前想后，再不迟疑，干脆行了大礼，就地拜杀戒和尚为师。
三拜九叩之后。
孩子问道：“师父，咱们师门的规矩是什么？”
杀戒和尚微笑道：“该杀就杀。”
三刻钟后。
有心腹满身是血通报享用美味佳肴的霍凤康和闻人亨豫，有一模样丑陋的老僧带着一孩子，杀上门了。
霍凤康和闻人亨豫齐齐蹭的站起。
话不多说，赶忙出门。
两人的武学俱都厉害，胆敢有一老僧带着杀进来，岂不是吃了熊心豹子胆，地狱无门偏要送死？？！
见到身后遍是尸首的杀戒和尚，以及那一脸怨愤的孩童后。
闻人亨豫心道不妙。
老僧虽是手下无情，武学道行却是深不可测。
杀戒和尚看向霍凤康，咧嘴笑道：“便是你了。”
闻人亨豫哼了声，向前走一步。
“你？！此时还不是你死的时候，有多远滚多远，要是自己寻死，别怪老僧先拿你祭奠关广城惨死的百姓。”
“南无观世音菩萨。”
老僧双手合十，轻声道：“好徒弟，关广城养你一身怨气，为师再养你一身杀气！！”
一尊暗金菩萨等人高，浮现于老僧的体表。
“菩萨垂眼落人间。”
老僧怅然大喊。
眨眼间。
直直朝闻人亨豫撞去。
闻人亨豫喝道：“霍州牧！一块动手！”
两人身上皆负有面具男子打的伤势，并未痊愈。
尤其是闻人亨豫，一说话，话语便漏风。
霍凤康强提真气，暂且忘记体内的剧痛，怒道：“好一个野和尚，敢杀到这来，今日放不了他的生路，此人必是反贼的一员！杀！！！”
杀戒和尚双拳齐出。
闻人亨豫一手招来银枪，满步弓，银枪生生砸向杀戒和尚。
霍凤康见老僧赤手空拳，他也起了好勇斗狠的心思，递拳而出。
要跟老僧分一分，谁的拳头更硬。
“好徒儿，遇到此等恶贼，须全力以赴，杀了他，便是为民除害，留下他，就是祸害万千百姓！”
杀戒老僧谆谆善诱。
双目尽充斥恨意的孩童，郑重的点点头。
他这一点头，等他学艺有成，又不知多少大奸大恶之徒，遭受“无妄之灾”。
银枪砸于老僧的脑袋。
暗金菩萨抬了几分眼皮，睁眼瞪了闻人亨豫一眼。
“哎呀！”
闻人亨豫受反弹的银枪牵扯，连退数步，况且，他和那暗金菩萨对视，吓的心脏停了三息。
那哪是普度众生的菩萨呀，简直是杀人无数的魔王。
霍凤康双拳砰的和杀戒和尚捶在一起。
霍州牧双臂的骨头，寸寸龟裂。
杀戒和尚喧了声佛号。
“十八层地狱有请。”
“佛陀怒目，众生齐喑。”
附着在杀戒和尚体表的暗金菩萨再变，成了怒气横生的佛陀。
闻人亨豫受老僧气机的牵引，连吐数口鲜血，看着双臂无力垂下，惊骇的不断后退的霍凤康。
言道。
“霍州牧，你我若没有被面具男子打伤，还有希望战胜这怪老僧，然而，世间并无光阴倒流，眼下的你我绝不是老僧的对手，人生有缘，结识霍州牧，我欠你一壶酒水，下辈子还你。”
杀戒和尚指着霍凤康转头问孩童：“是不是他杀的你的父母？！”
“是！”
“是不是他杀的你亲戚邻居？”
“是！！”
“是不是他杀的关广城百姓，人人自危？！”
“是！！！”
“也好，老僧送你去地藏王菩萨座下偿还罪过！！”
杀戒和尚一步至霍凤康的身前，双臂伸展，猛地拍向他的脑袋。
堂堂一州州牧的脑袋，就像新鲜的西瓜，红的白的全扬了起来。
杀完霍凤康后，老僧仰头牛饮。
本属于霍凤康的气运，灌进老僧的嘴里。
呼吸间。
老僧似变的慈眉善目。
双眼紧闭。
“我不入地狱，谁入地狱？！”
“世人欺我,谤我,辱我,笑我,轻我,贱我,我当如何处之？”
孩童顿时心领神会，答道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年，你且看他。”
杀戒和尚摇摇头，自问自答：“只需将之一杀罢了。”
“这般简单？”孩童惊问。
杀戒和尚双目缓缓睁开，送进孩童体内一颗四彩琉璃的珠子，笑着回道：“另要精通佛法，佛祖坐心头。”
闻人亨豫叹了口气。
杀戒和尚又看向闻人亨豫，说道：“世人若学我，如同进魔道。我的好徒弟，接下来该清楚如何做了吗？”
那孩童突然张口吐出一颗珠子。
正是那颗四彩琉璃珠子。
孩童看看面相慈悲的师父，又看看一脸愤懑的闻人亨豫。
铆足了劲，将珠子扔向天空。
说起更奇。
珠子忽地炸散。
如绽放了一场转瞬即逝的烟花。
关广城丢失的气运，四面八方的快速聚集。
不多时，如未被官军破城时一般。
关广城各处，渐渐有了生机。
冬季有嫩芽长出，实属人间罕见。
杀戒和尚吐出一口气，破了功，又成了那丑陋模样。
走到孩子的旁边，摸着他的脑袋：“为师说你佛根深种，一语中的。”
不看慌慌张张跑到闻人亨豫身后、两侧，颤颤抖抖的官军。
杀戒和尚领着约莫七八岁的孩童，径直出了门，不知去往。
闻人亨豫这下再看。
原来那怪老僧，并未把府中戍守的官军全杀了。
“或许挑着罪孽深重的官军杀了。”闻人亨豫嘀咕道。
随即，他吩咐道：“令扫沙大戟士聚集在此。”
“遵……遵命！”几位官军抱拳，惊慌失措的回道。
闻人亨豫转身找寻书房，他要写奏章，把适才之事一一汇报给朝廷。
至于接下来是秘部出手诛杀老僧，还是派遣他人，就不是闻人亨豫管得了了的。
他只知道。
霍凤康一死，大权旁落到薛坚的身上，南扬州到底是缓缓平定，还是急速的大乱起来，唯有天知道。
正所谓，世有大乱，必出异象。
关广城外的天际，蓦地一片通红，似鲜血，绵延百里。