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李府地下。
一间幽暗的密室里。
只有一盏残灯轻轻摇曳，带来些许的光亮和温暖。
李秦正略显紧张地站在角落里，微微低着头，不敢正眼去看处于黑暗阴影中的李化元。
在很长的一段时间里，两人都保持着这样静默的状态，彼此都不说话，密室里的气氛说不出的诡异。
就这样也不知过了有多久，李化元终于开了口，沙哑而又低沉的声音冷幽幽地从黑暗中传了过来：“府里最近都有什么情况？”
“回老爷的话，二爷半月前带着族里的精锐杀上黑风寨，除了匪首黑麻子侥幸逃脱之外，其余马匪尽皆斩杀，可谓是大获全胜。族里边现在正士气高涨，人人都夸二爷领导有方，准备在族会上推选他为家主。”李秦恭声开口道。
“这是意料之中的事情，还有别的吗？”李化元的语气十分平淡，但从他简单的话语中能够听出来，隐藏在骨子里的那份自信和高傲，这是常年居于高位者才有的威势和底气。
“黑麻子几日前突然出现在东临城中，连杀三名族人，报复的意味很明显。但此事被族老们及时压了下来，所以知道的人不多，没有造成恐慌。”李秦接着开口，只陈述事实，没有发表个人的意见。
“黑麻子是什么修为？”李化元的声音中多出了几分冷意，连带着密室里的气温都骤然下降了许多。
“筑基中期。”李秦回道。
“死的那三人查过了吗？”李化元接着问道。
“查过了，都是家主生前的亲信。”说到这里，李秦顿了一下，接着补充道：“家主出事的时候，他们也在场。”
“那黑麻子下手倒是挺准，对此你怎么看？”说着，李化元睁开双眼，望向李秦，面容隐于黑暗之中，看不清楚，却有一股难言的威严从中流露出来。
“我觉得此事未必和黑麻子有关。”注意到李化元的目光，李秦只觉仿佛有一把利刃悬在头顶一样，连忙将头低得更低，道：“那三人死得都很蹊跷，从现场遗留的痕迹来看，熟人作案的可能性反而更大，或许……是他们知道了什么，被人借着黑麻子的名头灭口。”
“听你的意思，下手的是老二那小子。”李化元似笑非笑道。
空气中冷意更甚，李秦忽然感到，一股刺骨的寒意从正前方侵袭而来，不敢有丝毫反抗，而是连忙开口道：“事情还没有定论，老奴不敢妄加猜测。”
“这件事情你接着查。”李化元突然冷冷笑了一声，随即收回灵力，道：“必要的时候，向老二透出一点风声，看看他是什么反应。”
见萦绕在身上的寒气散去，李秦这才稍微松了一口气，道：“老奴明白。”
“对了，大郎接回来了吗？”李化元继续发问。
“三天前在路上碰到，今日刚回府。”李秦如实回答道。
“路上可还太平？”
“听大公子说，他之前一共遭遇过两次截杀，下手的都是同一伙人，但身份不明。”李秦看上去似乎有些紧张，下意识地咽了一下口水，道：“不过，这几日路上倒是挺太平的。”
李化元注意到了李秦的异样，没有多说什么，而是接着开口问道：“大郎现在是什么修为？”
“从他无意中显露出来的气息来看，应该是刚刚晋升练气期七层不久。”见李化元没有因为叶开遇袭的事情而责怪自己办事不力，李秦神色稍缓道。
“在没有家族资源倾斜培养的情况下，还能有这样的修为，倒也算马马虎虎，没有真的昏了头在外面瞎晃荡。”
李化元语气颇为感慨，而后也不知是想起了什么，接着开口道：“我记得知明那孩子好像半年前就达到了练气期八层巅峰，怎么样，最近有没有突破？”
“知明少爷两个月前开始闭关，至今未曾踏出密室一步，老奴也不得而知。”见李化元将叶开和李霸虎的长子李知明做对比，李秦若有所思地回答道。
“对这孩子我还是放心的。”李化元笑着点头，道：“明日你去跟沈长青说一声，让他开炉炼制一枚破壁丹，给知明送过去，助他突破。”
“好的，老爷。”李秦恭敬地开口道
“族里的那几个老家伙对大郎向来颇有微词，这一次他回来，他们可有为难他？”李化元不知何时重新闭上眼睛，淡淡开口道。
“白日里他们带着人堵在祠堂门口，将十年前发生的那件事情重新拿出来说事，想要对大公子进行惩罚，甚至还有人叫嚣着要把他驱逐出府。好在大公子机智过人，将过错全都推卸到韩家小姐身上，这才免了减轻了罪责。只是被夺去少主之位，到祖地守陵三年，反省自身……”
李秦将发生在祠堂门口的事情从头到尾讲述了一遍，说着，还偷偷抬头看了一眼李化元，想要知道他是什么反应。
却见他始终闭着双眼，看不出喜怒，便连忙将目光收回，候在一旁，等待李化元的回答。
过了一会儿，李化元才嘿嘿笑道：“让大郎去守陵也好，远离了府里的这些是非，反倒更加有利于他的修炼。到时你也跟着去祖地，定期向我汇报他的情况。
不过，有一点你要记住，那孩子现在还不知道你是我的人。你可以暗示他，但不能明说，以免让他会错了意，生出别的心思。”
“老爷放心，什么该说，什么不该说，老奴心里都明白。”
……
……
将《太上感应心经》交给李三七之后，叶开便回到了自己的房间，取出凝气丹开始修炼。
他现在的修为只有练气期七层初阶，和其他同龄的人相比或许很高，但在这危机四伏的李家，却是远远还达不到自保的地步。
因此，他必须抓紧一切可以利用的时间进行修炼才行。
很快，太阳便下了山。
月色入户，照在叶开脸上，为本就俊朗的面容增添了几分说不出的魅力。
修炼了一整个下午，叶开缓缓吐出一口浊气，睁开了双眼。
虽说修炼是一件争分夺秒的事情，不过三餐还是要吃的，毕竟他现在还没有筑基，做不到辟谷。
吃过晚餐之后，叶开并没有急着回房，而是找到了李三七，察看他的修炼情况。
这一问才知道，李三七竟然不认字，这就有些尴尬了。
无奈之下，叶开只好逐字逐句教李三七读，并亲自向他示范。
但不知是他教的不好，还是李三七的悟性不足，明明很简单的几个动作，却让他费尽口舌，才勉强讲明白。
叶开心下一恼，便拿书敲了几下李三七的小脑袋，把教他识字的任务交给了有修炼基础的春桃秋菊两人。
而他自己，则是趁着夜色，乔装打扮成秋菊的样子，悄悄离开了李府。
就在刚才教李三七打坐的时候，他忽然想到，《神农药经》后面附录一些基础的炼丹方法，反正他现在一时半会儿也无法筑基，倒不如趁着这次去李家祖地守陵的机会，好好研究一下炼丹术。
夜晚的东临城分外的热闹。
街上华灯如白昼，行人川流不息，各种各样的小贩叫卖声更是此起彼伏，不绝于耳。
叶开毕竟是一个乡村少年，哪里见过这样的场面，一时间不由看呆了，生出了在东临城留下来也不错的念头。
不过，一想到笑里藏刀的李霸虎，还有那些族老们尖酸刻薄的嘴脸，这个念头刚一出现，便被他毫不犹豫地彻底掐灭。
他又不是吃饱了撑的没事做，来东临城找刺激的。
若不是为了筑基，就算是打死他也绝不趟李家的浑水。
街市虽然繁华，但逛久便觉得没有什么意思，所以叶开只是逛了一会儿，便在路人的打听下，前往一家叫做“永安当”的当铺。
他此次出门，是为了购买炼丹的药鼎和一些基本药材，开销肯定小不了，所以他打算先把身上没用的法器卖掉，换取一些灵石来用。
人还未到，叶开便听到了一阵争吵的声音。
声音来自店门口，叶开循声望去才发现，是一名中年人和另外一名年轻人在争执。
中年人是永安当的老板，名唤李高寿，练气期八层巅峰的修为。
至于那名年轻人，则是一名散修，三十岁上下的年纪，修为为练气期五层初阶。
叶开站在旁边听了一会儿，这才明白事情的起因。
原来，这名叫做陈大山的年轻人在郊外的古墓群里捡到了一块品相还算不错的寒铁矿石，自己留着没用，便将其拿到永安当来，想要卖个高价。
谁知，到了李高寿这里，却被说得一文不值，只出了五块灵石的价格收购。
陈大山觉得李高寿这是店大欺客，心里不服气，便拉了几个路人给他评理，两人这才在店门口争论不休。
而此刻那块成人拳头大小的寒铁矿石，正被陈大山拿在手上，向路人展示。
叶开也有一些好奇，便抬头望了过去，不料，就在这个时候，脑海里却是突然响起了系统的提示音：
【寒铁云石：三品灵材】
【特点：质地轻盈剔透、富含灵力且不易外泄】
【功能：多用于炼制法器，尤其是药鼎之类的容器，上古时期传功玉简尚未出现之时，也常被修士用来烙印功法武技，藏于其中，遗泽后代】
【温馨提醒：经过系统检测，这块寒铁云石年份久远，有九成以上的概率含有功法武技，预估价格200块灵石】
……
……