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导语：
经济学中，相对于人类欲望的无限性而言，稀缺性指经济物品或者生产这些物品所需要的资源等的相对有限性，即“人类拥有无穷的欲望，但只拥有有限的资源”，而资源的有限性促使了竞争及选择的出现。
艺术品在拍卖台上连创新高，如徐悲鸿的作品2005年秋在北京拍卖会上以2200万元成交；2006年春节拍卖会上，《愚公移山》在北京翰海以3300万元成交；2006年秋季拍卖会上，《奴隶与狮子》在**佳士得以5388万港元成交；2007年春季拍卖会上，《放下你的鞭子》在**苏富比以7200万港元成交。不到两年拍卖纪录涨了两倍，真可谓一季一个价，价格节节高。
为什么徐悲鸿的作品会连续拍得如此高价？这就牵扯到经济学上的稀缺性。
经济学中，相对于人类欲望的无限性而言，稀缺性指经济物品或者生产这些物品所需要的资源等的相对有限性，即“人类拥有无穷的欲望，但只拥有有限的资源”，而资源的有限性促使了竞争及选择的出现。徐悲鸿在中国美术史上是少数的几个有领袖地位的艺术家，这就使得他的作品极具收藏价值，每个人都想拥有，可徐悲鸿的作品就只有那么多，于是就显得非常稀缺，就会出现竞价拍卖，并拍出高价。
2004年，贝克汉姆在欧洲杯英格兰与葡萄牙的1/4决赛点球大战中把球踢上了看台，一位球迷捡到了这个球，然后拿到网上拍卖，最终以28000欧元的价格被买走。
稀缺性是经济学的前提之一，稀缺性对社会、对人们的生活产生巨大的影响，我们必须深刻认识稀缺性。
(1)稀缺性导致了竞争和选择，促进了社会的发展，因为它为社会提供了发展的动力。假如资源是富足的，那么世界就会大变样了，人们工作不工作都是一样的，不用为生活上的方方面面考虑。
（2）资源的稀缺性是有历史条件的。随着时代的发展，稀缺的东西是可以改变的。在以前吃不饱，穿不暖的时代里，粮食、生活用品是稀缺的，而现在这些东西是富有的。
(3)资源的稀缺性是因人而异的。对于一个百万富翁来说，金钱已经不是稀缺的东西了，但是对于一个连工作都没有的人来说，金钱的意义就不一样了，黄金对于每一个正常人来说都是很珍贵的东西，可是，对一个被困在山洞里的人来说，一个馒头的诱惑会更大。
（4）稀缺资源可以通过交换来实现再分配。婚姻就是一个最实际的例子。对于一个身材相貌不如意而事业有成的男人来说，先天条件是无法改变的，对他来说，可能高个子和帅哥脸这辈子都无实现了。那么他会把希望寄予婚姻，希望他的另一半能够满足他的这些期望。相貌对于他来说是稀缺资源，相比较而言，事业和资金他可能不是很看重，因为这些对于他来说是富足的。人们总是希望利用自己富足的资源去交换他稀缺的资源。
可见，经济学中的稀缺性为我们解决生活中的一些问题提供了依据，同时，稀缺性为我们的生产指明了方向。
资源总是稀缺的，人们的需求量总是很大的。利用好稀缺性服务，让自己的产品具有稀缺性，这样，产品才会有更多的需求。《晋书・文苑・左思传》中记载：
西晋太康年间出了位很有名的文学家左思。在左思小时候，他父亲看不起他，常常对外人说后悔生了这个儿子。等到左思成年后，他父亲还对朋友们说：“左思虽然成年了，可是他掌握的知识和道理，还不如我小时候呢。”左思不甘心受到这种鄙视，开始发愤学习。
经过长期准备，他写出了一部《三都赋》，依据事实和历史的的发把三国时魏都邺城、蜀都成都、吴都南京写入赋中。当时人们认为其水平超过了汉朝班固写的《两都赋》和张衡写的《两京赋》。一时间，在京城洛阳广为流传，人们啧啧称赞，竞相传抄，一下子使纸昂贵了几倍。原来每刀一千文的纸一下子涨到两千文、三千文，后来竟倾销一空，不少人只好到外地买纸抄写这篇千古名赋。
“洛阳纸贵”的现象为什么会发生呢？因为在京都洛阳，人们竞相抄写《三都赋》，以至对纸的需求越来越大，而纸的供给却跟不上需求，这样一来纸的价格才会不断上涨。这便牵涉了经济学概念：供需法则引起价格的变化。
美国著名经济学家萨缪尔森曾经说过：“学习经济学是再简单不的事了，你只需要掌握两件事，一个叫供给，一个叫需求。”什么叫供给和需求？供给指的是生产者在一定时期内在各种可能的价格下愿意而且能够提供出售的该商品的数量。这种供给是指有效供给，必须满足两个条件：生产者有出售的愿望和供应的能力。需求指的是消费者在一定时期内的各种可能的价格下愿意而且能够购买的该商品的数量，指的是消费者想得到某种商品的愿望。需求不是自然和主观的愿望，而是有效的需要，它包括两个条件：消费者有欲望的购买和有能力的购买。
对于供给与需求的关系，人们普遍认为需求决定供给，如人人们有穿衣、有穿皮鞋的需求，市场上才会出现皮鞋的生产与销售。不过，供给学派强调经济的供给方面，认为需求会自动适应供给。
一般来说，供需平衡时，市场价格就是正常价格。当供大于求时，市场价格低于正常价格；当供不应求时，市场价格高于正常价格。鲁迅先生在《藤野先生》一文中有这样的句子：“大概是物以稀为贵吧。北京的白菜运往浙江，便用红头绳系住菜根，倒挂在水果店头，成为‘胶菜’；福建野生着的芦荟，一到北京就请进温室，且美其名日‘龙舌兰’。”供需不平衡导致白菜在浙江能卖出好价钱，而芦荟在北京也能卖出好价钱。
在一般情况下，需求与价格的关系成反比，即价格越高，需求量越小；价格下降，需求量上升。例如，如果每勺冰激凌的价格上升了两毛钱，你将会少买冰激凌。价格与需求量之间的这种关系对大部分物品都是适用的，而且，实际上这种关系非常普遍，以至于经济学家称之为需求规律，即在别的条件相同时，一种物品价格上升，该物品需求量减少。
另外，供需的变化也与市场环境的变化息息相关。例如，当“非典”袭击我国的时候，全国食醋、消毒液、药用口罩的价格都上升了，一些日用品也成了普通消费者的抢购对象，这主要是因为突如其来的“非典”病毒造成了消费者对这些物品需求的剧增。在欧洲，每年夏天当新英格兰地区天气变暖时，加勒比地区饭店房间的价格就会直线下降。当中东爆发战争时，美国的汽油价格上升，而二手凯迪拉克轿车价格下降。
少数情况下会出现相反的情形，即价格越高，需求量越大；价格越低，需求量反而越小。这种商品通常是社会上具有象征地位的炫耀性商品，比如钻石，古董等，它们常常会因为价格的提高而导致需求量反而增加。
人们印象中，小麦属于“细粮”，玉米属于“粗粮”，小麦的价格一直比玉米贵。可是从2006年以来，“粗粮”玉米的价格却在不断上涨，甚至超过了小麦。2007年，陕西宝鸡地区玉米的工业收购价为1.66元／公斤，而小麦的市场价仅为1.44元／公斤左右。
人们不禁感到疑惑：经济困难时期让人们吃得难受的玉米，如今怎么又值钱了呢？而且还比小麦贵了？
任何现象的存在都有其内在的原因。价格一直比小麦低的玉米突然值钱了，比小麦贵了，这种价格的变化，说明它们的供求关系发生了变化。这里就有一个均衡价格的问题，那么，什么是均衡价格呢？均衡价格就是指某种商品的需求与供给达到均衡时的价格。如果供需不平衡，则价格就会波动，即需求大于供给，价格就会上升；需求小于供给，价格就会下降。也就是说，市场的供求是围绕均衡价格上下振荡调节的。
通过对均衡价格的理解分析，我们就不会对玉米比小麦贵的现象感到奇怪。2007年宝鸡市玉米种植面积与往年相比，面积有所减少，所以产量就下降了许多。在风起云涌的农业产业结构调整大潮中，许多乡镇和粮农压缩了玉米的种植面积，改种了如西瓜等收益高、见效快的经济型作物，导致了玉米总体产量的下降。尽管科技不断发展，玉米单产有了一定的提高，但是由于全市玉米年产量不但没有明显增长，而且有些年份还比过去少一些。
虽然产量减少了，但现实中需求量却在不断上升。第一，猪肉价格的疯涨调动了广大养殖户的养猪积极性，养殖业使玉米饲料消费量大增。第二，随着技术的创新，玉米在现代人的眼中已不是用来填饱肚子的主食了，通过各种技术被制成多种产品，如玉米淀粉、玉米油、玉米蛋白和燃料乙醇等。这些使得工业对玉米的需求强劲增长。这样一来，玉米的供给严重小于需求，导致价格失去了平衡，这时价格必然要上涨，以达到平衡。
小麦的功用比较单一，需求没有太大的变化，且产量稳定，供需基本平衡，价格也就不会上升。这样一来，玉米价格比小麦价格高也就不足为奇了。
对于均衡价格，我们还可以球赛门票为例进行说明。
假设某体育场邀请了两支著名的球队进行一场商业足球表演赛。对于主办方来说，希望票价（供给量）高，总观众人数多，价格与供给呈现正向变动的关系。对球迷来说，门票的价格越低，购买的医院（需求量）就会提高，价格与需求量呈现反方向变动的关系。但是球迷要求的票价过低，主办方会因收入太低甚至亏损而不愿意举办这场球赛；相对地，如果主办方票价定得过高，大多数的球迷不愿意购买，主办方的收入反而有限。因此，球迷为了满足看球赛需求，主办方也为了吸引更多球迷来买票，在需求及供给之间必须找出一个双方都能接受的价格与数量，因而形成了球队门票的均衡价格（这里假设均衡价格是300元）。
如果足球赛的票价比均衡价格更贵或更便宜，结果会如何呢？假设票价降为200元，此时因为价格偏低，消费者需求的数量会超过主办方提供的数量，形成供不应求的现象，因而造成价格的上涨。这时没买到票的人为了一睹偶像风采，不得不花高于200元的价格去买黄牛票。消费者因价格提高使需求量逐减少，或者主办方为了满足原先买不到票的观众而增加门票供给量，使得票价会趋向另一个均衡价格。
反之，当票价定为400元的高价，会使比赛的场地出现大量空，由于供过于求，主办方不得不降价出售，或以打折、赠送球念品的方式来吸引观众，避免“存货累积”。观众也因为感觉门票变便宜了而增加需求量，经过如此调整使供需间的差额逐步缩小，趋向一个均衡价格。
总之，市场均衡价格的形成，取决于供需双方。均衡是市场的必然趋势，也是市场的正常状态，而脱离均衡点的价格必然形成供过于求或供不府求的不平衡状态。由于市场中供求双方竞争力量的作用，存在着自我调节的机制，失衡将趋于均衡。
均衡价格的存在反映了经济活动的必然性。对于一个生产企业来说，就要想方设法去提高自己的产品在市场的需求量，需求量大了，均衡价格自然就高了，这样就能提高经济效益了。均衡价格就是指某种商品的需求与供给达到均衡时的价格。想要提升效益就要通过各种有效的方式，打破原有的均衡价格，提高产品的需求量。