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人的成长，分幼年、少年、青年、中年、老年，这五个阶段，每个阶段都有每个阶段的任务，就像春夏秋冬四季不能颠倒一般，若是违背了，就会迎来大毁灭。
幼年，目标就是丝毫无差的发育成长，而少年时期就是学习各种求生技能，青年就是闯荡四海，到了中年便是立业和养育后代，最后的老年，就静静的等待死亡。
看动物世界的人都会发现，那些年老的动物，有的会被逐出兽群，有的会主动寻死，目的是节省兽群资源，人类，是不会干出这种事情儿的，所以人类才能成为“高级物种”。
在巴东，狗儿一行只停留了一晚，第二天天一亮，就打包好行李继续赶路。
平缓的地方就骑马坐车，遇水的地方就雇货船渡河，走走停停足足用两个月时间，路过了江陵府、洞庭湖、鄂州、江州和池州，然后到了江南东路，再往前走就是两浙西路了，距离临安都城也只有六七日路程。
十一月末的徽州，只穿着一件厚袍子就可以了，这里气候不如四川甘肃那边四季分明。
在这里，或许是因为临着东边大海的缘故，夏季异常炎热，就像是钻进了火炉中一般，而冬季也就是有些湿冷，走到街上，不像是在祐川，还得穿厚冬衣，因此，几人也省下了买冬衣的银钱，这一点好处，可是让众人乐呵了好久。
除了气候这一点儿，众人还发现一个现象，那就是本地的商业气息异常繁荣。
几乎大街小巷，凡是人多的地方，都摆放着货物摊子，更不用提说走街串巷的货郎们了。
商人，在权势链上毕竟是处于最底位置，被人家所鄙视，除非是家中真的走投无路了，才会经商，哦，这里的“商”，可不是前屋菜园里的菜熟了，拔出来摆到大街上售卖，这种售卖农作物的行为，算不得商人。
那真正的“商人”指的是那些，脱离土地，长年游走贩卖货物的人。
儒家文化有云，家中有老不远行，但是在当地，狗儿发现，街巷口坐着闲聊的老人，谈论的最多的话题是，“谁家的大郎，去了某某地界，贩卖了一趟货物，回来就盖了好大一座宅子！”
或者是“谁家的儿子，出海了一趟，短短俩月居然挣了万贯家产！”
那神态语气中，不见一点鄙视，反倒是浓浓的羡慕。
让众人甚是不理解，也不怪狗儿不理解。
徽州人能形成这样的社会氛围，与当地的地形有关。
据《徽州府志》记载：“徽州保界山谷，山地依原麓，田瘠确，所产至薄，大都一岁所入，不能支什一。小民多执技艺，或贩负就食他郡者，常十九。”
这段话，说白了就是“地贫瘠，收不到粮食”，一大家子人哩，总不能喝西北风吧？所以只好做些买卖。
讲究“经学致用”的顾炎武大大也曾说过：徽州人，“中家以下皆无田可业。徽人多商贾，盖势其然也”，所以这种经商的氛围便是区域与世代所造就的。
也就是这种骨子里“吃不饱走天下”的念头，传承了一代又一代人，所以“徽商”这个商帮，就慢慢的壮大起来，以至于成了与潮商晋商,齐名的中国历史“三大商帮”之一。
徽州本土的商品除竹、木、瓷土和生漆等土产的运销外，还茶叶和歙砚、徽墨、澄心堂纸、汪伯立笔等文房四宝，所以狗儿这群读书人，来了徽州，一套笔墨纸砚自然是不能少的。
逛街逛累了，美食也是肯定少不了的，所以当地有名的闻着臭，吃着香的臭豆腐就要来上几块，竹签串着豆腐，就像是糖葫芦一般，边走边吃，吃完了便丢进路边的竹筐里，到晚上时，会有官府安排的孤寡老人前来收走。
古代城市也如后世一般，注重卫生整洁，目的自然是防疫病，所以大一些的街道都设有垃圾点位。
垃圾是不允许随意丢弃在街道上的，谁家门口要是有扫出来的灶烬炉灰，瓷碎瓦屑就会有差役拿着铁链，温柔的请你去衙门喝茶，不喝也行，那就得掏银子出来，请人工打扫，你说你自己打扫，对不起，迟了！
吃完了臭豆腐，又零碎的吃了些杂嚼，就会有眼尖的闲汉，邀请你去吃皮薄汤多，味道极鲜美的蟹黄汤包，上杆子的货物，一般很难成交，但是美食除外，所以众人就跟着他进了家写着某某老店的食肆。
客人上门儿，跑堂的小厮自然是殷勤招待，可是问题来了，当地的方言，几人真是听不太懂，也不像后世，有图片菜单可看，这时候，领路的闲汉就有用了，一通蹩脚的“官话介绍”，然后就上来一大桌子好菜，至于价钱，经验丰富的闲汉自然不会让你为难，毕竟你读书相公的身份可就穿在身上。
一桌酒菜四贯钱，真是不少，但是看人数，可是有十好几个人哩，所以一算下来，还算可以，再加上菜品和服侍确实不错，众人也无话可说，会账走人。
这一点，后世各大景区黑了心宰客的人就得学学老祖宗的经验了，出来旅游玩的，大家兜里是带着钱哩，也晓得旅游区的东西贵，但是你随意打个特色招牌，完了上一堆乱七八糟，不是难吃就是食量极其少的菜品，游人能没情绪吗？
找你理论，店家还一副“鼻孔朝天”的模样，一脸嫌弃的说什么“穷鬼，爱吃吃，不吃拉倒快走人”的话，然后游人少了，景区倒闭了，你还抱怨世道艰难，生意难做？
吃完美食儿，众人剔着牙齿走出门来，这时候拿完店家赏钱的闲汉，就提着竹篮追上来一脸哀伤的问道：“岳大帅的定胜糕，要不要尝尝？”
岳飞，宋人的脊梁。
老百姓的眼光是雪亮的，哪怕被一时蒙蔽，过些时候也会慢慢的擦拭干净。
所以狗儿一行，哪怕是撑得打饱嗝，这“定胜糕”也得尝尝。
拇指大小的淡红糯米条儿，入口甜糯，松软清香，不错，再来一盒，留着晚上当宵夜吃！
吃也吃了，逛了逛了，该买的也齐全了，众人也早早的回了客栈，休息或者温书。
随着离临安越来越近，虽然开考的时间还早，但是人心里的紧张感已经慢慢的起来了，尤其是遇到一群来自，福建建州的赶考举子，众人的紧迫感更是加剧。
没办法，比斗了三场，连输了三场，哪怕是队伍里才华最高的张亮，也是堪堪打平了一局，剩余两场全败。
一开始狗儿一行还觉得是遇到了对方才气最杰出的人物，但最后人家诚恳的说，“他这样的，在他们这科建州举子中，只排第六！”
原本兴致昂扬，对中榜抱有非常大希望的众人，这一下，就如霜打的麦苗一般，软趴趴了起来。
“咳！几位，莫要丧气，我们还有三个月时间可以学习呢，说不得就能追上他们！”
狗儿看他们都扎着脑袋，实在是瞅不过去了，只好出声安慰他们。
谁知道这帮人可能是被人家打击狠了，劝了半天还是一副沉闷的样子。
这个样子可不成啊！
兵法有云，‘士气如虹，方能大胜’，他们这个样子，还怎么上科场？别到时候灰心丧气的跳了河可就坏事儿了！
所以狗儿蹭一下跳在屋子中央，对着一群人打气道：“诸位，我龙州男儿有泪不轻弹，有苦不怕吃！我们连金人都不怕，还怕那些福建考生？是！虽然他们在诗赋，和对子一道赢了张亮兄，但是经文典籍上，张亮兄可是与他们齐平，这说明什么？”
众人抬起头来呆呆的看着屋中央紧紧握着拳头的狗儿，张张嘴又噎了回去。
狗儿可不能把好不容易吸引过来的目光让他们转走，便大喊一声道：“这说明他们只会吟诗作对，诸位，莫要忘记，如今的科考试题，考的可是经策，可不是作诗写赋！所以我们大家不比他们差！”说到这儿，狗儿再重重的点点头道：“甚至我们还有赢他们的机会！”
十四岁，正是变声期的嗓子，再加上消瘦的身子，狗儿的形象真的说不得什么“光芒万丈”或者“高大无比”！
但，就是这么一具瘦瘦的身子，说出来的话，却是那么的提神醒脑，鼓舞士气。
“对！大不了我等早些赶去临安，寻了地方安顿好了，就是读书作文！一步也不外出！”
“对对对！我们好不容易才来了临安，不管怎样都不要泄气！”
“是，还有三月时间，总会学进去些什么！”
得益于狗儿敏锐的观察力，在睦县时敲诈了胖官员不少“助学银”，那几个走路的举子也有了驴子可以代步，所以他们几个也是最感激狗儿的，此时也是第一波出言力挺狗儿的。
搞定了他们几个，狗儿默默的点点头，再看看旁边几人，尤其是参与和建州举子比试的几个道：“几位兄长，想一下咱们这一路的艰难险峻，这下好不容易来了临安，难道要放弃了吗？”
说着话，狗儿用双眼盯着为首的张亮，鼓励他道：“轻言放弃可不是我辈读书人的想法，天不怕地不怕，明知不敌也要尝试，输了，再重新比过就是，难道张兄连再次比过的勇气都没有了吗？”
三十多岁的人了，怎么能受得了才十四岁的小娃发来的鄙视，所以张亮咬牙切齿道：
“怎么会！我虽然不如他们，但是我也不怕他们！”
“对，大不了不睡觉，我日夜苦读就不信下次比不过他们！”
听着他们互相鼓励，毅然决然的壮志雄心语，狗儿偷偷摸一把汗水心里道：“娘的，激将法终于成了，中不中的不管自己啥事儿，莫要被打击的跳了河，惹来吕知州的怒火才是！毕竟小爷考不中，还得回去在他手下干活！”