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“慢点！慢点！该死的我让你们慢点！”
波士顿前湾的码头上，新生活号的塞姆拉舰长正用他平生最凶猛的声音咒骂着笨手笨脚的码头工人。
“你们知道这箱子里装的是什么吗？那可是你们永远也想像不到的贵人送给另一个贵人的礼物，是易碎品！”
“如果里面的东西出现哪怕一丁点划痕，我向上帝发誓，一定会在被那两位贵人蹍死之前蹍死你们每一个人！我说到做到！说到做到！”
然而他的话似乎并没有发挥太大的作用，毕竟在搬货的问题上码头工人才是专业人士。
专业人士都知道大箱子里塞满了用来缓冲的充填，无论是颠簸也好、摔砸也罢，里面的东西不会有半点知觉。
当然，这句话的前提是，里面的东西得有知觉。
硕大的木箱被16个工人携力送进了塞姆拉先生租用的仓库，大门缓缓闭合，再也无人问津。
唰！
有一柄黑色的刃从箱子的内侧刺出来，戳出个长长的洞，翡翠色的眼睛在洞的后头向外张望，看了大概四五分钟。
“我们在一堆箱子的包围中。”海娜的声音说，“箱子摆得很乱，附近没有呼吸声。”
“海娜，让一下。”洛林的声音回应道。
箱子里传出窸窸窣窣的声音，不一会儿，一只大脚咣一声从里面蹬出来，把厚重的木板踢出老远。
“我早说了里面的环境不可能比瑟堡的灯塔更糟。”洛林活动着脖子从里面走出来，“除了空间窄了点，还有……每次离开箱子后得自己把箱盖合起来。”
海娜低着头走到外面，挂上兜帽，遮住俏脸。
“灯塔很糟么？”她奇怪问。
“不糟么？”
“我在那住了两年，挺喜欢的。”
“是么……”洛林念叨着把箱盖捡回来，四角对齐，咔哒一叩，“海娜，我前天跟你说的那件事……”
“关于阿萨辛的婚礼？”
“我只知道你们的婚礼要同时娶四位妻子，如果人数不够怎么办？还有，有没有其他禁忌要注意的？”
“不要猪肉，不要酒，不要上帝，最好也没有尼奥尔德。”海娜掰着纤长的手指头，“其实阿萨辛没有婚礼，我们从小被教育为了天上的七十二个处女活着，所以就算有酒跟尼奥尔德也无所谓。”
“不要上帝，不要猪肉，尼奥尔德也不会来。”洛林记在心里，攀上天窗，“在塔维斯托克同时娶三个姑娘，我保证上议院那些老家伙肯定会发疯的。”
海娜像猫一样翻上另一侧的天窗，向着洛林歪着头：“你怕他们么？”
“我只是在想宾客名单，他们都会出现在名单上，而且我保证，每一个收到请柬的人都会出席。”
“呵，上帝啊。”海娜冷冷地说。
……
后湾，摩根豪宅。
苏珊洗了澡，挺着高高的肚子赤裸地躺在床上。
这些天她感受到很大的负担，暴躁、易怒，先后鞭杀了四个奴仆。
医生说压力的源头是临盆在即。
她的肚子里很可能怀了两个孩子，贴着肚子的时候，医生清楚地听到了三个不同的心跳。
因为这个结论，她把主治医师丢进了乡下的种植园。
那个庸医一辈子也不会知道怀孕对她而言究竟是多大的慰藉。两个孩子确实辛苦，可对于急迫的需要血脉传承的摩根本家来说，却是上帝最暖心的礼物。
真正让她烦躁的理由是那个消失的洛林.德雷克。
洛林失踪了，庞大的德雷克帝国乱成一团，暂时署理董事长职务的皮尔斯.亚提斯已经向摩根商会连发了三封措辞严厉的照会，就像一条没长成的奶狗向一个问心无愧的成人呲牙。
苏珊恨不得亲手撕烂那张毛都没长齐的嘴巴。
照会？
德雷克没有证据，全世界都把摩根当成受害者，皮尔斯.亚提斯的狂吠只能让德雷克的盟友们越发看轻他这个临时的当家人，至少在现在，苏珊坚信自己比世上任何一个人都想知道洛林.德雷克的死活！
是死？还是活？
苏珊在床上辗转，心火又一次从毛孔透了出来。
腥红皇冠战胜了狮子号，惨胜，在最后持续两天的绞杀当中，这艘皇家海军的主力王牌给阿尔萨斯制造了巨大的麻烦。
但阿尔萨斯还是把狮子号挤上了浅滩，并在最短的时间发动接舷，船上的人根本没有弃船的时间。
天崩般的殉爆之后，阿尔萨斯从死人堆里捡出了十七个活人。
沙克的结局没有疑议。
所有俘虏都坚称沙克.德雷克亲手点燃了狮子号的弹药舱，爆炸发生的时候，他就站在如山的炸药和炮弹中心。
而洛林的结局有疑议。
17个俘虏，16个说洛林就藏在绿岛群岛，还有1个说洛林根本就不在绿岛群岛。
照理说在没有串供加严刑拷打的背景下，像这种唯一歧见完全可以直接认定为谎言，然而这次的情况却有些特殊。
持歧见者名叫克里斯.埃蒙斯，皇家海军少将，沙克.德雷克的近臣、亲信、智囊，还是狮子号在这次突围中的代理舰长。
为了让埃蒙斯承认说谎，阿尔萨斯用尽了所有的手段。
鞭打、棍抽、水淹、活埋、烙铁、放血……
埃蒙斯在长达五天的时间里一刻也没有摆脱死亡的威胁，甚至眼睁睁看着阿尔萨斯切掉了他十根手指中的八根和十根脚趾中的四根。
结果，阿尔萨斯和苏珊被说服了。
半死不活的埃蒙斯告诉他们，如果洛林和他的女人们要躲进绿岛群岛，沙克根本没有必要把船开到岛畔，让整整550个人成为知情者。
德雷克兄弟的计划是用绿岛作为掩护，划船直奔北美大陆。
这个计划更有说服力，但也意味着洛林得用一条十米长的桨动力平底船跨过至少50公里，平均水深超过20米的海面。
他的目的可能是北美大陆，也可能是卡尔夫群岛，至于能不能平安抵达，这件事只有上帝知道。
无论如何，阿尔萨斯放弃了搜索绿岛群岛的行动，苏珊在见到埃蒙德之后就认可了阿尔萨斯的决定。
洛林藏在绿岛的可能几近于零，而绿岛群岛注定会在下一段时间成为焦点。相比于见不得人的腥红皇冠号，搜索的事更适合由无辜的摩根商会来进行。
搜索无果……
想到这儿，苏珊大口地吐出肺里的空气。
她曾以为活着的洛林才是最坏的洛林，可经过这些天的折磨，她突然发现薛定谔的洛林远比活着的洛林更可怕，更折磨人。
“谁能……告诉我……结果！”
“不嫌弃的话，我怎么样？”