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而就在这个时候,北方却发生了干旱。
由于缺水的缘故,土地干裂,诸多农作物直接旱死了。
一时之间,举国上下的粮食收入都成了一个巨大的问题,尤其是穷苦人家。
不仅自家的粮食颗粒无收,外面出售的农作物也因为粮食紧缺导致价格大幅度上涨。对于一般收入的家庭来说,根本是买不起的。
难民们四处流散,在路上也饿死了不少人。
看到这样的一个状况,苏蓁蓁 很是心疼。
“怎么会这样?”苏蓁蓁 皱着眉头说道。
管家听了,也不免叹了一口气吧,“以往都是南方有灾或者是北方有灾,像这样同时出事的,当真是头一次啊。可能今年真的要发生什么大事吧。”
“什么大事?眼下就是大事。”苏蓁蓁 一向是不信天象这一说的。
看到老百姓们过上了这样的苦日子,苏蓁蓁 心里也很是难受。
“苏夫人说的是,”管家说道,“只是这难民这么多,朝廷如果不尽快出手的话,恐怕不久就会出大事了。”
管家说的也正是苏蓁蓁 所想的。
苏蓁蓁 估计现在朝廷已经收到了风声,目前正在思考对策。
“不能光靠朝廷,”苏蓁蓁 说道,“我们也应当出自己的一份力气,能帮一点是一点。不然等到朝廷做出决定的那一刻,死去的人就更多了。”
“可是……”管家面露难色,“现在这灾民这么多,苏夫人恐怕你是帮不过来啊。再说了,现在粮食紧缺,我们也不能全部都捐了出去,也应当为自己的日后做些打算啊。”
“管家不必担心这些,”苏蓁蓁 说道,“粮食是绝对够用的,当下还是应当以灾民们的身体状况要住。看她们一个个骨瘦如柴的,想必是许多天没有出过饭了。”
看到灾民们睡在地上,脸上都是没什么精神的样子,苏蓁蓁 怎么也看不下去了。
尤其是看到那些面如土色的小孩的时候,苏蓁蓁 更是心疼。
苏蓁蓁 决定,无论如何都要尽自己的一份力,帮这些灾民们一把。
“就按照我说的来办吧。”苏蓁蓁 对管家说道,“你去把府上能帮的上忙的人都叫过来。”
“是。”管家照苏蓁蓁 的吩咐去做了。
等到管家把下人们叫来了之后,苏蓁蓁 便叫他们将仓库里的粮食全部搬到厨房里面去,准备为灾民们施粥。
看到苏蓁蓁 有如此的菩萨心肠,下人们也很是感动,马上就按照苏蓁蓁 说的去做了。
准备好了粮食之后,苏蓁蓁 便叫人将车拖到了城门口,并叫人把施粥的消息传了出去。
很快,城门口便排起了一条长长的队。
“慢慢来,别着急。”
因为担心粥发到后面就没有了,不少灾民因为插队的事情打起了架来。
苏蓁蓁 见了被吓了一跳,连忙叫自己的下人将这两个人给分开了。
“怎么回事?”苏蓁蓁 向生事的两个人询问道。
一个人气势汹汹的说道:“他插队,我说他他不听也就算了,竟然还动手打我。”
另一个人见到苏蓁蓁 来了,一把跪在了地上,“苏夫人,我知道你菩萨心肠。我的孩子已经三天没有进过食了,他就快要不行了,求求苏夫人可怜可怜他吧。”
“你以为就你家是这样的一个情况吗?”一旁有人看不下去了,“你问问,我们这些人哪个不是这样的?”
“就是就是。”
此话一出,立刻有许多灾民附和了起来。
苏蓁蓁 将那个灾民扶了起来,然后递给了他一碗粥,“好了,拿去给你的孩子吧。”
灾民大喜,“谢谢苏夫人。”
“但是这样的事情,不要再有下次了。”说完,苏蓁蓁 转身对其他灾民说道,“我向各位保证,只要你们想吃,我这绝对提供足量的粥,所以大家不要担心发到最后就没有了。因此,我也希望大家能够不要生事。”
“好。”有了苏蓁蓁 这么一句话,灾民们很快也就放心了下来。
苏蓁蓁 这一次施粥,一进行就是足足一个多月。然而灾情在此期间并没有减弱,反而是越来越严重了。
这个消息,终于是传到皇帝的耳朵里去了。
“皇上,这下给怎么办?”一位大臣向皇上问道,“如今这灾情是越来越严重了,不少百姓流离失所,苦不堪言。”
皇帝不禁皱起了眉头,这何尝也不是他所苦恼的?
自从当皇帝一来,这是他碰到过的最严重的一次天灾。
思忖了很久之后,皇帝终于是做出了决定,“打开国库,将粮食奋分发给各地。”
皇帝对各位大臣说道:“民乃立国之本,无论发生了什么事情,都要以老百姓的性命为主。这一次出了这样的事情,朝廷应当与他们共同应对。”
满朝文武听了皇帝这样一番话,没有一个人不被皇帝所感动的。
“皇帝苏明。”大臣们向皇帝行礼道,“天下有皇帝如此明君,当真是他们的福气啊。”
皇帝摆了摆手,示意他们不用和自己说这样的好话了。
“如此客套话比不多讲。”皇帝说道,“有这个时间,不如多办一些实事。”
“事不宜迟,赶紧按照我吩咐的去做吧。”皇帝站起身来,意思是没有什么其他要紧事的话,可以退朝了。
“是。”得了皇帝这样的一个旨意之后,大臣们便就下去办事去了,“微臣遵命。”
但尽管皇上打开了国库,将赈灾粮食发放了出去,这次的事情也没有发生好转。
不仅如此,难民反而是越来越多了。
“怎么会这样?”皇上眉头紧锁,虽然还不太清楚情况,但皇上知道这件事情的背后一定有人在捣鬼。
因为这件事情,皇上特意把苏蓁蓁 叫进了宫来。
“皇上。”苏蓁蓁 向皇上行礼说道,“不知皇上叫我前来所谓何事?”
“朕听闻这一个多月你都在施粥,朕还是感动。”皇上缓缓说道。
苏蓁蓁 微微一笑,“为皇上分忧,这是作为臣子的应该做的。”
皇上向苏蓁蓁 说道:“最近你有没有发生,这难民的人数是越来越多了?”
苏蓁蓁 想了想,点了点头,“好像确实是这样。”
听到苏蓁蓁 这么说,皇上的眉头锁的是更紧了。
“实际上朕已经打开了国库,将粮食都发放了出去,只是这情况还没有好转,这让朕不得不怀疑有人在里面捣鬼。”
得知事情原来是这样,苏蓁蓁 也很惊讶,随机也表示赞同。
“没错,”苏蓁蓁 点头说道,“不然事情不会依旧这么严重的。”
苏蓁蓁 向皇上问道:“不知皇上对此有何打算?”
“我要你暗地里好好调查这件事情,务必将这件事情给我查个水落石出。”
“是。”得到了皇上的命令之后,苏蓁蓁 很快就退下去了。
没有丝毫的懈怠,从宫里出来之后,苏蓁蓁 并没有着急回府,而是在路上到处转悠着。
在看到灾民之后,苏蓁蓁 上前询问道:“你可有领到朝廷发放的粮食?”
灾民疑惑的摇了摇头,“我从没有听说过这件事情,更别说领到零食了。”
听到灾民这么说,苏蓁蓁 不免大惊,连忙向其他的灾民们询问了起来。
到最后,苏蓁蓁 终于得到了一个消息。
除了极少一部分的灾民领到了粮食之外,大多数灾民都是没有领到的,甚至是他们都不知道这件事情。
很快,苏蓁蓁 便带着这个消息再次进宫了。
“什么?”皇上大怒,重重的拍了一下桌子,“怎么会出这样的事?”
来不及思考更多,皇上立刻就着急文武百官进宫了。
看到皇上脸色那么难看,大臣们知道肯定是出大事了。
“我让打开国库,发放粮食的官员是哪几个?都给我站出来!”
被皇帝突然提高的语气吓得浑身一抖,几个办事的大臣们都站了出来。
“回禀皇上,正是我们几个。”
皇上大怒道:“那我倒是要问问你们,我让你们发放的粮食都去哪儿了?为什么灾民们都没有领导?说,是不是领到你们的口袋里去了?!”
听到皇上这么说,大臣们连忙跪了下来,“还请皇上息怒,就算是给微臣十个胆子,微臣也不敢做出这样的事情啊!”
“那我给你们三天时间彻查此事,要是不给朕一个满意的脑袋,朕便要你们一个个人头落地!”说完,皇上恶狠狠的瞪了那几个人一眼。
“退朝!”皇上站起身来,拂袖离去,只留下愣在原地动也不敢动的大臣吗。
臣子们都知道,这一次皇帝是真的生气了。
在退朝了之后,皇帝依旧没有忘记此事,叫自己几个信得过的人在暗地里四处监督调查着,以确保此类情况不会再度发生。
皇上对自己的手下们说道:“你们一定要好好督查此事,不然就等着回来挨罚吧。”
“是。”手下们领命道。
“还有,”皇上像是想起了什么似的,对手下接着说道,“在你们调查期间,你们可以与苏蓁蓁 的人联系,以确保得到更多的真实情况。”
“是。”
见该交待完的事情交待完了,皇上也就让他们都退下去了。
没有出皇上意料的是,这次赈灾粮食不翼而飞一事,果然与在朝大臣有关。
他们借由着自己的权利,私自扣留了本应该发放给灾民的粮食。
皇帝得知此事后大怒,将他们一个个全部都关进了大牢里。
没想到天灾之事一出,竟然将朝堂上下各种贪官一并都给揪了出来,皇上心里也很是感慨。
在彻底查清了此事之后,皇上立刻就叫文武百官进宫,正式讨论此事。
在朝堂之上,皇上始终沉着一张脸,大家见了谁也不敢说话,深怕皇上会把火气发到自己的身上来。
“你们真是好大的胆子!”良久,皇上指责犯事大臣们道,“竟然敢做出这样的事情!你们自己交待吧,在朝为官这么久了,在这个期间里究竟贪污了多少?”
“皇上冤枉啊!”大臣们下跪求饶道,“天地良心,我们真的没有做过这样的事情。这一次也就一时被欲望迷住了眼睛,所以才会做出这样的事情。”