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杨嗣盛虽是四品知府，但其兄杨嗣昌在朝中地位举足轻重，位居礼部尚书，同时又是严世藩女婿，在严世藩有意栽培下，其门下官员大部分为杨嗣昌马首是瞻；所以，杨嗣盛对于朝中大小事务了如指掌。
根据杨嗣盛交待，去年清剿‘东林党’余孽一案，与当年的‘红丸案’和‘移宫案’有牵连，背后另有隐情；鉴于杨嗣昌弟弟的身份，杨嗣盛所知有限，当年杨嗣昌也只是只言片语，一带而过。
当年，先皇光宗朱常洛患病，昼夜连泻数十次，身体极度虚弱，处于衰竭状态；鸿胪寺丞李可灼呈献仙丹‘红丸’给光宗皇帝，哪知药效太强，处在身体极度虚弱衰竭状态下的光宗皇帝，在服用后便双目暴突，口吐鲜血，暴毙而亡。
仅仅继位不足一月的光宗皇帝突然暴毙；光宗驾崩后，掌管后宫的郑贵妃扶持太子朱由校继位，借此居住在乾清宫，协助皇帝朱由校管理朝政，欲借机垂帘听政。
后在礼部侍郎孙的游说下，朝中重臣汪文言、刘一燝、周嘉谟、杨涟、左光斗等东林党大臣上疏，要求郑贵妃移居别宫；郑贵妃顶不住满朝文武压力，无奈之下移居别宫，从此与东林党人结下仇怨。
天启五年三月，当年上疏郑贵妃移宫的东林党大臣汪文言，被审判定罪之后入狱；紧随其后，杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等大臣被捕入狱，尚书赵南星等被夺官罢职；不久，杨涟等人相继死于狱中。
五月，给事中杨所修上书，请求将“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”三案编修成书，皇帝朱由校谕准。
不久，东厂追论万历时期辛亥年、丁巳年、癸亥年的三次京察，导致尚书李三才、顾宪成等被罢官，朝廷下令捣毁各地的东林党讲学书院。
兵败辽东的熊廷弼与东林六君子私交不错，魏忠贤责令东厂联合锦衣卫查处熊廷弼；最终，熊廷弼与王化贞都被处死，传首九边。
至此，一场围绕清剿东林党人的行动展开，一时间，掀起血雨腥风，牵连之人无数；东林党人在朝中势力土崩瓦解，无数东林党人闻风逃离，弃官隐匿，不知所踪，大明朝堂震动，人心惶惶。
此事刚刚过去一年多时间，信王自然知晓，直到现在，东厂和锦衣卫任然还在追剿‘东林党人’残余势力。
信王遥望远方，暗自思索！如今大明内忧外患之下，已然经不起这样内耗下去；权倾一时的‘东林党人’之所以败亡，完全归咎于他们不懂得退让，‘刚易折’的道理；朝堂之上几乎成为‘东林党’一言堂，这是皇帝不愿，也不允许出现的局面。
东厂和锦衣卫能够肆无忌惮的清剿东林党人，掀起这场血雨腥风的屠杀，他魏忠贤真的敢冒天下之大不韪，大肆屠杀追剿东林党人？
想到此处，信王不由得激灵灵打个冷战，后背全然被汗水浸透，他不敢也不愿相信心中的猜测！
诸多事情连接在一起，信王感到头昏欲裂，顿感身心疲惫；即便两世为人，心智坚如磐石的信王，也被当前朝局搅得心乱如麻，思绪混乱，千头万绪。
手捂额头，苦思冥想许久，信王决定即日离开西安府，返回京城；此次离京已有三个月之久，西北之行已然达到预期目的，多留无意，京城还有很多事情需要自己处理。
于是，吩咐龙一请来徐霞客，将想法告知；徐霞客倒是没有什么意见，他向来游历大江南北，行走大山名川之间，习惯于独来独往。
只是，徐霞客想要在西安府多逗留一段时间，请信王将袁文欣带回京城安置在信王府，一个女孩子在外面总是不方便，和信王在一起，也好有个照应；何况，袁文欣早就心仪信王，二人一路下来感情升温迅速，袁文欣俨然以王妃自居，也是早早晚晚的事，徐霞客也算是成人之美吧。
之后，又招来锦衣卫镇抚使安德海和孙传庭，对二人千叮咛万嘱咐，一定要抓紧时间稳定陕西局面，保持地方稳定，恢复生产生活，确保百姓平稳度过灾荒；同时，抓紧时间操练新军，平乱流寇。
三日后，信王辞别众人，携袁文欣和龙魂启程离开西安府，向京城进发••••••
紫禁城文华殿，皇帝刚刚制作完成一件木器，龙颜大悦；曹化纯见状，急忙上前侍奉皇帝净面，口中赞誉道：“陛下制作手法巧夺天工，出神入化，简直惟妙惟肖！”
“哦！是吗？哈哈”皇帝闻言开怀大笑，随即将手中木器递给曹化纯说道：“小纯子，这件木器就赏赐给你吧！”
曹化纯闻言，顿时喜出望外，急忙跪地叩头道：“谢主隆恩！”
皇帝拿起一块香皂，在手中来回搓洗，面带微笑的说道：“这香皂果然奇妙无比，居然有如此的清洁效果和舒适度，朕的王弟真是奇思妙想啊！”
“信王殿下发明的香水，如今在市面上紧俏的很呢！现在后宫的娘娘们，每月的供奉，一半都用来采办香水！”曹化纯微笑说道。
“哈哈！妙哉妙哉！”皇帝闻言哈哈大笑。
净面已毕，皇帝来到偏殿稍作休息，曹化纯小心翼翼的在一旁侍奉着；皇帝端起面前茶水小酌一口，看向曹化纯问道：“最近可有信王消息？”
曹化纯闻言，急忙躬身禀报道：“回禀陛下，西安府刚刚快马传来奏章，信王殿下此时正在西安！”
“哦！那西安又出了什么乱子呢？”皇帝微笑问道。
“陛下您真是未卜先知，料事如神！”曹化纯笑着恭维道：“西安知府杨嗣盛之子杨天，光天化日之下，当着信王殿下的面，公然调戏袁小姐，因此激怒信王殿下身边护卫，将其暴打之后，杨嗣盛下令六扇门缉拿信王殿下等人，不曾想再遭护卫暴打！”
“哦！”皇帝目光一闪。
曹化纯继续说道：“之后，杨嗣盛恼羞成怒，调动西安总兵官蔡冒，领军抓捕信王及其护卫等人，关键时刻，幸得锦衣卫镇抚使安德海及时赶到，以私自调动军队为由，将杨嗣盛和蔡冒带回锦衣卫问话！”
皇帝闻言，脸色顿时阴沉下来，冷声道：“哼！杨嗣盛好大的胆子，居然私自调动地方守军为己私用，简直无法无天！前段时间周延儒还推荐其为陕西总督，岂有此理！”
皇帝动怒之下，气息短促，连续咳嗽起来，脸色越发苍白，双目赤红；曹化纯见状，急忙闭口，上前拍打皇帝后背，口中急切的说道：
“陛下切勿动怒，保重龙体要紧呀！”
皇帝抬头看了看曹化纯，不悦道：“没什么大惊小怪的，继续说！”
“是！”曹化纯急忙继续说道：“经锦衣卫镇抚使安德海问讯，杨嗣盛如实交待诬陷同知孙传庭通匪一案经过，是受严世藩门下官员指使所为，只因孙传庭曾酒后大骂严世藩门下官员尸位素餐，不思报国，从而激怒杨嗣昌等官员！”
“哼！岂有此理，难道孙传庭骂的不对吗？朕看他们这些官员就是尸位素餐，整日就知道在背后拉拢官员，搞些小动作，争权夺利！”皇帝大怒，咳嗽的越发急促，嘴角隐隐渗出一丝血丝。
曹化纯见状大惊失色，急忙取过一块干净手巾递给皇帝，不敢继续汇报下去。
皇帝擦拭一下嘴角血丝，粗重地喘了几口粗气，挥了挥手，示意曹化纯继续禀报。
曹化纯脸色越发紧张，急忙自袖口中取出一份奏章，恭恭敬敬地呈上皇帝面前，小声说道：“陛下，这是信王呈报的奏章，请陛下过目！”
皇帝闻言，看了曹化纯一眼，随即接过奏章，拆开仔细观瞧！
稍倾，皇帝满意地点点头道：“嗯，告诉魏忠贤，就安信王的意思办，朕准了！”
“遵旨！”
“告诉魏忠贤，杨嗣盛蔡冒二人，让他好好查查！”皇帝眼神冷厉，有气无力的说道。
“遵旨！”曹化纯躬身领命，随即扶着皇帝躺下休息，肃立一旁守护，不敢再打搅。
皇帝躺在卧榻上，双目微眯，轻声说道：“小纯子！”
“奴才在！”曹化纯急忙伏下身子，将身体靠近皇帝近前，仔细聆听。
“小纯子啊！这些年，朕的身体越来越差了，好多事情朕也是有心无力，力有未逮啊！”皇帝语重心长的说道。
曹化纯闻言，噗通一声跪倒在地，悲戚道：“陛下春秋鼎盛，洪福齐天！”
“唉！”皇帝叹口气，哀叹道：“朕的身体状况你最清楚，自朕继位以来，这些年之所以很少早朝，朝中大小事务交给你和魏忠贤代朕处理，大臣们早就有所猜疑了，你和魏忠贤没有辜负朕的期望，朕很是欣慰！”
“陛下！”曹化纯痛哭流涕，跪地叩头道：“陛下切勿胡思乱想，您春秋鼎盛，奴才已经秘密安排大量人手，寻觅神药，无论如何也要医治好陛下！”
“小纯子，你是朕身边最信任的人，若是有一天朕撑不住了，你要保护好信王！”皇帝嘱咐道。
“陛下！”曹化纯泪流满面，泣不成声。