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阮明羽默然良久，才涩声问道：“后来呢？”其实，他已隐隐知道答案。
“后来，我听说小蝶在半夜里投井自尽了。”黎静珊的声音也变得沉重。
话音刚落，阮明羽就用力搂紧黎静珊，用力之大，好似要把她嵌入身体当中，“我不会让你遭遇这样的事，不会的，绝不会！没有人能对你说三道四。我的家人不会，也不能。竞宝阁在京城百年基业，它的大当家管着五省八家分铺，若是连自己心爱的女人也保护不了，他也别混了！我绝不会让你再伤第二次！”
黎静珊心里刚刚建立起来的防线瞬间崩塌，五味杂陈的思绪在心里挤得满满当当，以至于心里装不下，要从眼眶里溢出来。
良久，她才拍拍阮明羽的后背，轻声道，“没有受伤。”
“没关系……嗯？你说什么？”阮明羽倏忽把黎静珊拉到身前，瞪大眼睛看她，“你方才说什么？”
黎静珊轻笑道，“我没有受伤。那个死去的女孩儿是第一个被凌、辱的，也是唯一一个。后来楚将军攻寨攻得很紧，土匪们根本顾不上我们。其实我们所有被掳上山的人，都是清白的。”
阮明羽愣了一瞬，压、在心里的巨石被移走，满心的压抑和痛惜倏忽烟消云散。
他瞪着黎静珊，虽然明知这么沉重的话题前，不可造次，却仍压不住嘴角高高翘、起，搂着黎静珊的腰把人贴近自己，大笑道，“原来你……原来你是已经盘算着怎么跟我去见公婆了！哈哈，这回你还想往哪儿逃？”
黎静珊被他笑得红了脸，想微弱地抗、议说哪有，却被阮明羽那爽朗的笑声感染，看着他也笑了起来。
那笑声远远地传开去。阮书和阮墨在树下坐着，看着远处那两个人影分了又合，合了又分。阮书捅了捅阮墨，“你说，黎姑娘真的会当咱们的三少奶奶吗？”
阮墨枕着手臂躺在旁边，简短地吐出三个字，“问少爷。”
阮书切了一声，无聊地拔这身边的草。不一会儿又转过去，兴致勃勃道：“要不咱们打个赌，就赌醉仙居的一套八锦糕点礼盒。我押少爷最终会娶黎姑娘！”
阮墨撩起眼皮看了阮书一眼，慢悠悠道，“我也赌他会娶。”
“哇，你耍赖，哪有这么下注的！”
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一行四人日夜兼程，终于在八月初八傍晚抵达京城。
当黎静珊看到那巍峨的城门，以及远处飞檐翘角的各色官邸人家，心底蓦然涌出万丈豪情，她真切感到，这里是她渴望的地方，是她成就梦想的地方。这里天高地厚，这里波澜壮阔。
这里，她想，终将有一日回铭刻下的她的名字。
阮明羽转头对她道：“我先带你回我平日里住的别院歇脚，明日再回店里听安排吧。”
黎静珊一听，心想莫不是这少爷还想延续在旻州的习惯，把她继续当粗使丫头使唤？
就听阮明羽继续道：“你家阿玦如今也在那里，等着秋试后国子监重开，好报名入学。”
黎静珊二话不说，就跟着少爷回家去了。
阮家弟子及冠之后，虽然没有分家，都按规矩在外置办自己的别院。阮明羽的“天星阁”就位于祖宅的东北角。虽有巷子偏门相钩连，平日里却是独、立成院。
阮明羽为着出入自由，也多爱在别院里逗留。他如今正是带黎静珊到别院里。
阮书早已通知了别院里的下人，待他们的马拐进巷子，就看到下人们早早在门前迎接，其中那一身天蓝色长衫的少年，站在人群的最前头伸长脑袋在看的，可不正是黎静玦是谁！
黎静珊才从马上下来，黎静玦就扑上去抱着她，“姊姊，姊姊”地叫着。他这半大小伙子如今个头比黎静珊还要高，黎静珊差点被他扑得站不稳脚，才要取笑他才几个月不见，怎么越发黏人起来。
却见黎静玦红了眼眶，哽咽着一迭声道：“你吓死我了，吓死我了！我以为以后再也见不到你了！”
黎静珊：“……”自家这弟弟，怎么还是只长个子，不长头脑呢，都过了院试的人了，怎能还长不大似的。
她心中一动，忙拉住黎静玦问，“我的事，娘也知道了吗？”
若是让她娘亲知道，这几个月来，她先进匪窝，又入疫区……天，一想到黎夫人那泪眼婆娑的唠叨，黎静珊连脸色都要变了。
“你放心，我来了京里才听常叔说了你的事，娘她还不知道。”
阮明羽并不下马，看着黎静珊一脸如释重负的神情，淡淡笑了笑，“要叙旧且进去说吧。你也赶了一天路了，早点歇了。我今晚回大宅那边请安。明早再过来带你去竞宝阁。”说着与她招了招手，才拨转马头，带着阮书阮墨往大宅去了。
黎静玦拥着姊姊往里走去。黎静珊见他轻车熟路的样子，问道：“你一直住在这里？”
“是啊。我七月初与少爷到了京里，他就安排我在这里住了。”黎静玦一脸天真应道，“他说京城居大不易，他这里正好有空屋子，而且这么幽静又便利的房子，也不好找呢。”
黎静珊拉住弟弟，悄悄问道，“那——他没跟你提房租的事？”
黎静玦严肃认真地点点头，也悄悄地应道，“提了。他说，这笔钱日后他会找你要的。”
黎静珊咬牙：“…………”她就知道，这个奸商！
说话间已进了饭厅，下人们早已备好饭食。两姐弟自在惯了，也不用人伺候，随意坐下边吃边聊。
“阮少爷拜托了常叔，来京的这一个月里，都安排好。已经帮我在国子监的生簿上挂了名，”黎静玦给姊姊殷勤布菜，俨然像这里的小主人，“今年正是秋试之年，国子监关闭应考，待秋试放榜后，就可以递帖申请入学了。”
黎静珊默默吃着，边听黎静玦兴奋地描述着。她知道虽然弟弟确实是读书的好苗子，若是没有阮家从中斡旋，他弟弟的求学之路定然不会如此顺当。
“少爷说我在太学中求学三年，到下一次秋试之时，就可以小试身手。”
黎静玦信心满满，已经在开始想象自己三年后蟾宫折桂、走马看花的样子。
黎静珊夹了一块鸡肉，堵住黎静玦的嘴，“先别说大话。京里人才云集，可不是旻州那样的小地方可比。能不能中举且不论，在太学中学到真本事，才是最重要的。”
她出来游学的这几个月里，最真切的体会到了天外有天，人外有人。而手艺和学问，都是要靠努力和光阴来磨砺的。
黎静玦咬着鸡肉，咿咿呜呜的应下了。
两人用过晚饭，黎静珊奔波了一日，也觉得困乏，就早早盥洗后歇下了。睡着前还迷糊的想到，这里就是阮少爷的家了……以后会不会也成为她的家呢？
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一夜无梦。
翌晨，黎静珊刚用完早膳不久，别院外就有人敲门：“黎姑娘，黎姑娘可起了吗？”
黎静珊刚走到院子，就见常勇快步走了进来，一看到她，激动得大步上前，拉着她的上下打量一遍，开口时也微微哽咽，“人没事就好，人没事就好……”
“小女子问常叔好。”
黎静珊知道常勇曾多方设法营救她，心里很是感激，正要屈膝给他行个全礼，被常勇一把扶住了，“使不得！老可没在临川营救等候你，害你后头吃了这么多苦，已是心下难安，哪里能当得你的谢。”
“常叔不必挂怀。”黎静珊忙安慰道，“您为小女子所做的，已是竭尽全力。小女子铭记在心。其他事情发展，端看天意罢了。”
常勇心中赞叹，黎静珊虽遭遇不测，却练得更加深明事理，豁然通达。
他赞许地点点头，道：“今日我特特过来，带你去天巧堂，安排入学之事。若是收拾妥当，就先跟我走一遭，熟悉一下地方吧。”
黎静珊忙应下，跟着常勇上了马车。
那些大型的百年老首饰铺子，大多设有自己的首饰工坊，既用以供师傅打造首饰，又可以让学徒在其中学艺。旻州司珍坊的琢瑛堂就是这样的综合工坊。黎静珊幼时也在琢瑛堂学过手艺。因此她先前设想，竞宝阁的天巧堂也不外是比琢瑛堂更大一些罢了。
然而当她下了马车，见到天巧堂的牌匾展现在眼前，才知道自己想错了——这里宽大得像一座庄园！
“天巧堂是竞宝阁创立初年，就同步设立的首饰工坊。到如今已逾三百年了。”
常勇看到黎静珊惊讶得合不拢嘴，只微微笑了笑，几乎所有第一次见到天巧堂的学员，都是相同的反应。
他引着黎静珊往里走，“这里设有玉雕、镶嵌、累丝、金银错等十几个分门别类的独、立工坊，每一个工坊都设主管师傅，对学员进行指导甄选。”
他指着面前的大殿道，“这里是学员日常学习首饰知识之地，大殿两边则是独、立工坊。也是你们日常学习的场所，里面备有各色材料，平时全天开放。”
“全天开放？也就是说，我随时可以来这里练习吗？”黎静珊问道，见常勇含笑点头，忍不住兴奋地握了握拳头。
她的表现常勇看在眼里，也知道她是个勤奋姑娘，因此笑道，“为了让你更方便练习，学员们的客房，就安排在后面。来，我带你去看。”