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距离轰动天下的南城惨案发生已经过去了八天，皇上曾明旨限期十天破案，并将十恶不赦的凶手绳之以法。
临安城里，一切仍如往常，百业兴盛，看不出与往日有什么不同，夜晚灯红酒绿，湖光璀璨，繁华背后夜幕之中是渊源流淌的长河，不但浇灌着这片土地，也滋生出善良与罪恶。
这一天，当几个衙门的主理从秦相府中缓缓离去后，虽然没有明旨诏令，但临安府、大理寺以及卫城司几个衙门的官兵共同出动，这本就是万中无一之事，平时他们各有职责，互不妨碍，甚至是互相之间看不顺眼，但这一次却出奇的一致。
他们天色刚破晓之时便已出门，老百姓多年未见此等景象，还以为是战火燃至临安，赶紧跑回家中关门闭户，哪知道大军出门之后便再无动静，这才敢于出门观望。
直到黄昏十分，几路大军才缓缓归来，在重重看押的中间竟是几座木笼囚车，囚车当中是满脸络腮胡子的铁甲大汉。
数个囚车沿着长长的街道一直驶向了大理寺天牢重地，厚重的铁门轰然打开，等在门中的除了大理寺卿齐麟外，还有南城惨案主审秦相和副主审太祖七世孙赵瑗和赵璩。
火光冲天，戒备森严，看到这般阵势，白白净净的赵璩不禁有些紧张，他自小便跟在吴皇后身边，娇生惯养，自然没见过关押在天牢当中的罪犯。
倒是赵瑗，表情平静，目光仍旧坚韧不似少年。
这些当然都逃不出秦相的眼睛，他淡淡而笑，似乎对于皇上和百官都最为关心的立储之事一点都未曾放在心上。
他当然也明白，皇上之所以在得知南城惨案后下圣旨让自己作为主理，而派两位皇室子孙为辅，这不但是在两人之间观望，更是在等待着自己的态度。
秦桧抚了抚须髯，除了两个少年的背影外，还有火光映入眼中，他深知古来立储之事无不至关重要，作为皇上家师也是天下事，但说到底还是家事，多少大臣牵涉其中，最终善始者未必都能善终。
可是，他更知道，这一次无论如何自己也再也不可能再故作不知。
天分黑白，人有善恶，路至岔处非左既右，没有人能逃出命运的藩篱，既然如此，何不顺应时势。
他笑了，心中还是有些感叹，两个少年各有千秋，但若说到立储之事，论的可就不只是两人的才气和能为，更多的还是要看皇上的心思，这是朝廷当中大多数臣工在争论不休之时完全忽略的事，而偏偏是这被忽略掉的细节，才是最终决定性的要素。
说到皇上心思，秦桧自认为满朝文武还没有谁能比自己还清楚的，所以他一直都在权衡，想必皇上也清楚无比，这一次不过是在逼迫自己做出选择而已。
当晚，楚州军几名将领皆被关押至大理寺，而秦桧会同三司衙门等人连夜审讯，为的就是在明日早朝之事将最终的结果公布天下，同时也是告慰南城罹难者亡灵。
这件事的行动迅疾而低调，所以在民间尚未有太多波澜，但是各司衙却不同，许多人都因为如此阵势、手段感到背心发凉。
为了保证消息不会泄露，官府当中只要
稍有可能与之相关的都采取禁闭措施，这也正是为什么楚州军主要将领全部缉拿归案的原因。
……
夜幕降临，临安街上又变成一片寂静。
月光垂照，灯火依稀间唯见树影摇曳。
千古以来像这样的城市从来都不缺少故事，但是每一个故事的发生却不只是几本史书可以说得清的。
金殿之上，帝王仍手捧着奏折反复查看，时而眉头紧锁，时而长吁短叹，显然是心中愁绪难解。
站在御案下的老太监看到皇上如此模样，心中也甚至着急，只是朝廷政事向来忌讳宦官赘言，他又怎能不知，故而也只能站在下面静候，等皇上有什么吩咐时可以第一时间走上前去。
“现在是什么时辰了？”皇上放下手里的奏折，问道。
老太监赶紧弯身鞠躬道：“禀陛下，现在已经是二更天了！”
皇上点点头，站起身来，忽地 有些轻微的摇晃，这时候就发现老太监不知什么时候已经来到身边，两只手已经小心翼翼的扶在了他的胳膊上。
“陛下您这又是坐的太久了，身子总要活动活动，老奴本有心提醒，只是怕搅扰了您的思绪！”
皇上淡淡的笑了笑，放心的把身子的重量压在老太监身上。
“是啊，不知不觉都这么晚了，身子僵直之后便没了知觉，要是不起身还真不知道……”
“扶朕到大殿外走走吧……”
老太监小心翼翼的扶着皇上走出大殿，外面是一片星空，星河璀璨如海。
“抬头是天，俯首是民，这大概就是朝廷之所为为朝廷，而百官之所以为百官的缘故吧！”皇上俯视脚下的错落房屋，心生感慨说道。
“陛下这是还在惦记着南城案的情况吧？秦相天黑之前还差人前来禀奏，说今夜一定会有个定论！”老太监说道。
“哎……”皇上有些叹气。
“这满朝文武也只有他最解朕的心思，南城惨案发生之后令天下震惊，临安城无数百姓终日惶恐，我们总要给出个交代才是！”
“朕知道朝中不管是文臣还是武将，大多都在立储之事上花了心思，只要不因此胡作非为，朕本不愿多管，但行事莫要舍本逐末，涉及社稷之根本时那便是大忌，便是朕的逆鳞，这件事上秦相还是颇为妥善，故而此事朕命他主审……”
“只是不知道那两个孩子行事又是如何？”他说这话时目光看向老太监，只见太监始终低着头看不到表情，于是只能苦笑着摇摇头。
这时候，从不远处缓缓走来两名小太监，见到皇上与老太监正在殿外，不经意间吓了一跳。
老太监看到二人微微皱眉，做了个嘘声的手势，然后朝远处看了两眼，似乎正好个伟岸的身影负手等在那里，他轻声在皇上身后说道：“陛下，有人在外面等候！”
随后对二人说道：“在外等候的可是秦相？”
二人赶紧点头称是。
皇上一听不禁也来了精神，立即吩咐道：“快快有请，大殿中说话！”
……
大殿当中，往日书生打扮的中年人
换了一身束装，头上戴着一顶乌沙帽子，躬身跪倒，道：“臣秦桧拜见吾皇，万岁万岁万万岁！”
皇上走下御阶，双手做搀扶状，微笑着说道：“爱卿快快请起，这里只有你我君臣二人，那些礼仪就免了罢！”
秦桧这才站起身来，但仍弯着腰说道：“陛下，臣同二位公子会三司各衙门将楚州军控制后，立即对主将进行羁押，带回大理寺审讯，好在不负圣望，终于将事情原委查个水落石出，臣未敢稍有停留便立即前来向陛下禀报！”
皇上眉间的忧色终于稍缓，说道：“爱卿，快给朕说说到底是怎么回事？”
秦桧俯首道：“此事其实并不复杂，陛下知道，钱塘江上近年水患颇为猖獗，沿线各州府皆受其扰，州府之间联合共剿数次却无功而返，大约也是因为这些水匪更熟水性，后来朝廷提议由兵部调遣熟知水上作战的楚州军前往剿灭……”
皇上静心倾听，不置一言，脸上、眼中也没有什么表情。
秦桧继续说道：“只是钱塘江上水匪极为狡猾，楚州军调来数日甚至连他们的踪迹都未曾找到，期间还发生多起案件，朝廷催促之下，主将心急异常，这才升了杀良冒功之心，于是便选了大雨之夜从江上乘船于南城外登岸，诛杀数百名百姓，将头颅尽数割去，充做水匪！”
他叹息一声，说道：“如今一切水落石出，楚州军主将尽皆认罪，愿意伏法，作为本案主审，特将始末写成奏折，请陛下亲阅！”
说着，他从怀里小心的取出一个方形小本子，却没有直接走向皇上，而是把目光移向了老太监。
老太监一直在一旁静听，这时便走了过去，将奏折接过，就在那一刹那，二人目光交互，各自一笑。
“有劳萨公公！”
皇上从萨公公手里接过奏折，认真的翻看一遍，缓缓放在了御案之上，紧接着一只手重重的拍在上面。
“好个楚州军，为了积累功勋、升官发财，竟迷失本性，做出如此大逆不道之事，真是罪不容诛，罪不容诛！”
“爱卿，你替朕拟一道旨意，为告慰亡灵，现立即剥去楚州军封号，并案所犯之罪一律严刑，至于这些主要首脑，不杀不足以平民愤！”
秦桧听罢，立刻俯身跪倒。
“陛下圣明，臣即刻去办！”
“爱卿不必多礼，此事你处置妥当，深慰朕心，朕定有重赏！”
皇上接下来话锋一转，笑道：“只是不知道此次赵璩和赵瑗二人可有给丞相添了什么麻烦没有？”
秦桧暗自一笑，似乎早就知道皇上会问及此事。
“陛下，两位公子自受领圣旨办案起，便深体陛下苦心，四处查找线索，为案件破获起到了至关重要的作用，倒是臣琐事繁杂，加之近来身体不适，反倒不及二位公子用心了！”
皇上面上虽然笑着，但是心里却大骂秦桧这是在“故作糊涂”，他明明知道自己为什么会问到此事，又想从他嘴里知道些什么，可是他却偏偏做出一副“不敢居功”的样子，而且是对于赵瑗和赵璩二人并没有表露出直接的态度。
……