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宋铣端起桌上的清茶，轻抿了几口，而后面无表情地道：“十一弟，这件事你告诉皇长兄了么？”
“没有，”宋琦语气平淡地说，“这件事我考虑了很久，绝对不能那么早告知大哥，即使这件事通风予他，能够缓和我们之间的关系，但我依然不可这么做。”
“为何？”
“唉，我这些年一直在他身边，知道大哥的性子。他如今处于劣势，恨不得宋麟能出点错，好给自己扳回一局。”宋琦微微叹了口气，“若他知道宋麟今晚的事情，必然连夜召集朝中心腹商议对策。”
宋铣闻言失笑道：“这不是很好吗？还省得我们两个这样，暗地里劳神费力想主意。”
宋琦摇头道：“五哥，你实在太不了解大哥了，以他的性格，绝不会如我们这般搜集证据、极力阻止宋麟，而是欲擒故纵。”
“欲擒故纵？此话怎讲？”
宋铣听得一头雾水，宋麟有可能犯的可是谋反大罪，如何擒？如何纵？着实想不通其中道理。
“很简单，纵容宋麟继续与反贼会面下去，最好能答应反贼的提议，起兵造反。他则安排人手，监视宋麟的一步步行动，只要有异动，比如宋麟领兵攻打皇城什么的，他就立即带大军反击，便可当着父皇的面，消灭叛贼，名正言顺、彻彻底底地平压宋麟、梁相一党，同样的，有了此番大功，他的太子之位，也就任谁也撼动不了了。”
宋琦说这些话的时候，声音一直是低沉的，显然他是不愿看到这样的事情发生。
“绝对不行！”宋铣愤愤地用力拂袖，“这不分明是故意置百姓于水火而不顾吗？兵灾一起，东都城必然首当其冲，会遭到毁灭般地冲击，到时候有多少无辜百姓死于这场内斗，而且，帝都的军队也会受到毫无意义的损耗，身为储君，将来的天下主，岂能为了自己的地位，不惜如此作为！”
“这就是我不告知大哥的原因。”宋琦语气轻淡地道。
宋铣伸出双手，拍了拍宋琦的肩膀道：“好弟弟，谢谢你能如此深明大义，也谢谢你能信任于我，你放心，这件事我一定会按照我们协商的方法进行，绝不能让反贼得逞！”
宋琦郑重地叉手道：“拜托五哥了！”
中州 晏城后城郊 中州军训练校场 戌末
中州军，是楚国九州大军之一，顾名思义，是专门拱卫中州的大军队，其总数约有三十万之众。当然这么多的人不可能全部驻扎在晏城，而是分布于中州各个郡县，每个地区至少有上千人，他们于所在地建立驻屯所，开垦军田，自给自足，操练演武。
受当今楚帝的诏令，即使在平和时期，各州大军也不许有丝毫懈怠，以雍、凉、幽三州为榜样，保持警惕，预防难以预料的风险。
中州府作为一州之首，自然驻军最多，光是晏城城中，就有两万守城军，而城郊外校场，更是有五万之众，比东都的虎贲军、十二卫等皇属军还要多。
而原巡防营就是专门在这校场，作为教官训练大军。
校场除了应有的开阔训练场地、武器库、马场等基本用地之外，还有漫山遍野、密密麻麻的帐篷大营，几乎快包下一座山了，毕竟有六万多人要住，这么庞大的人口，都能把一两座县城给塞满了。
军队的训练早在入夜前就结束了，军士们已经回归自己的大帐里休息，准备明日清晨的徒步山地和赤手搏斗这两项极为耗费体力的训练。只剩轮到执勤的巡夜队，还在军营间来回走动巡视，以及值守瞭望台、营地大门的士兵，手执长矛，似一颗松树般矗立在各自的驻点上。
无边夜幕，茫茫野郊，只有高挂苍穹的星芒月色，和城池、军营里亮灯明火，给予天地间一丝光明。
这时，守卫军营大门的士兵忽然看见，一辆马车速自黑暗中快步朝大营驶来，令大门两边本来昏昏欲睡的四名士兵不由得一激灵。
夜色晦暗，即使马车车帘前挂着一盏小灯笼，也分辨不出那车身的完整轮廓，不一会儿，待那马车近前了，借着大营的灿灿火光才看清楚，这是一辆由浑杉木为原料打造的马车，在其上，还有名家手笔雕刻游的飞云游鹤图，并用上好红漆刷染，就连顶棚都是以西域优等皮料所编制的，驭胡马而驰，这辆车的主人非富即贵。
“停！”
左边的士兵上前两步，伸手示意对方止步，那驾车的马夫立即勒马。
士兵大声喝道：“此乃中州军军营重地外人不得擅入！”
话音刚落，马车的车帘掀开，一名身着紫色官服的中年男子探出头，脸上挂笑地道：“我乃中州府府尹汤清泉，有要事须禀明唐统领。”
“原来是府尹大人！拜见大人！”
那士兵一见来人居然是中州的府尹，慌忙施礼，另外三名士兵听到后，也一齐下跪。
汤清泉连道：“好了好了，无须多礼，快快开门，我要见统领。”
“是！”
那名士兵起身，和其他守门的弟兄一齐推开大门，汤清泉这才缩回车中，马夫再次引缰呼喝，胡马嘶鸣，朝军营内驶去，直至左侧的马槽才“吁”地停步，汤清泉再次掀开帘布下了车，同时，还有两名青年男子紧随其后从车内出来的，一个满脸胡渣，一个面部方正，他们皆身着绒衣，面无表情，伴于汤清泉左右两旁，可是却毫无恭敬之意，反倒是居中的汤清泉脸色苍白，双手有些微微抖动，这样看上去，像是两名狱卒在押解一个犯人般。三人大步往中军帐的方向走去。
中军帐是领军主将和各营大将商讨战略方案和颁布军令之处，军队作战的命令都是由此发出，虽然现在将近深夜，但是汤清泉知道，巡防营统领唐天培自进大营驻扎后，鲜有回自己休息的营房，因为北方的戎狄这几年一直骚扰幽州各地关隘，还有西域的西凉人也在攻打凉州边界，所以唐天培就一天到晚都泡在中军帐里看幽、凉二州的沙盘，分析战局，学习边防的战术。
“唐统领！”
汤清泉拉开中军帐帐门，微笑着喊了一声，果不其然，唐天培就在营帐内，他双手撑着沙盘的边沿，正眉头紧皱地看着凉州战局，听到有人叫他才抬起头，一看来人是清泉，脸上这才露出微笑说道：“汤大人！您怎么来了？”
唐天培不过三十出头的年纪，身材魁梧，容貌端正，身披红袍金甲，头戴金冠，腰束铜带，悬挂佩剑，威风凛凛，势如虎豹，身上散发着难以侵犯的威严，他缓缓起身，迎向汤清泉。
清泉左右两边的男子见到他，不由得眉头皱起，稍稍后退了两步，似是心存惧怕。
唐天培在成为巡防营统领前，可在幽州塞外当过一营大将，久经沙场，进京后亦多历人事，那两名男子的这点小动作哪里瞒得住他的眼睛，余光一瞥，表情微滞，旋即又注目于汤清泉，说道：“汤大人，这么晚来找我，可是有什么事情同我说？”
清泉笑道：“唐统领还真是未卜先知，的确有要事相说，是陛下的一道调动巡防营口谕。”
“口谕？”
唐天培面露狐疑，因为一直以来，楚帝若是有什么命令下达巡防营，都是用圣旨宣谕，从来没有过什么口谕，因为巡防营的调动是属于军务大事，必须有旨可依，调动之后，天培还得写调动的奏疏给兵部，说明理由及相关情况。若没有凭据而离开原驻地，一旦被兵部查到，那就是擅自离职之罪，会被削官籍，打入天牢。
更何况，宣圣谕为何一定要深夜前来？究竟是什么调令这么急？
种种疑问在唐天培的心头萦绕，他觉得这口谕没那么简单，不敢随意就这么接下，他看向汤清泉左右，立刻转移话题问道：“汤大人，这二位好像没有在贵府衙见过，是你新招的护卫？”
汤清泉被他这么一问，面露紧张之色，支支吾吾地道：“啊······哦，他们啊，他们的确是、是我的新护卫。”
唐天培立刻察觉到不对，神经紧绷起来，不过他并未表露，而是佯作知晓地点了点头。
左边那胡渣男子感觉有点不对劲，乃不动声色地暗地里伸手指，轻戳汤清泉的后背，清泉被他这么一碰，吓得浑身打颤，同时也会意，从袖子里掏出金印，抬过头顶，声音有些颤巍巍地说道：“巡防营大统领唐天培听旨。”
见印如见圣面，即使唐天培心中有万分疑虑，也不敢当面抗拒，立马下跪叉手道：“臣唐天培问圣躬安？”
“朕安。今闻有兖州杞县昭云峰山贼劫掠百姓，贼甚众，且武艺高，当地官军难以剿除，素知卿武学超群，故着卿率巡防营助杞县地方军剿灭山贼，不得有误，钦此。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
唐天培再拜后，汤清泉伸手扶住其臂膊说：“快起来吧，大统领。”
天培起身抬头，正好触碰到清泉的目光，只见汤清泉眼珠快速向左右来回转，同时用轻微到常人难以捕捉的方式摇了摇头。
天培嘴角微翘，他已会意。