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“哎，可惜啊，这次要不是严嵩那奸贼误国误民，我大明也不至于落到如此田地，想来真是可恨。”赵铭恨恨的说道。“这位壮士说的不错，虽眼下朝中尽是严嵩的势力，但我们只要有一颗忠君爱国之心，我相信我大明一定会扫平漠北！”刘清望着赵铭道。
“可恨的是那世宗皇帝，终日只知道妄想成仙，一心修玄，日求长生，不问朝政。这才让奸贼严嵩专国二十余年，吞没军饷，吏治败坏，边事废弛，倭寇频繁侵扰东南沿海地区，长城以北，蒙古鞑靼部首领俺答汗不断寇边，如今眼看就要兵临城下了！才慌张让边关众将士抵抗！说来是在可笑之极！”尹俊气愤的说道。“据我看来那世宗皇帝并不算昏庸，只是有些怪异而已，他虽迷恋道术一心想成仙，但他即位之初，革除先朝蠹政，朝政为之一新。虽然不久后与杨廷和等朝臣在议兴献王尊号的问题上发生礼议之争。他打击旧朝臣和皇族、勋戚势力，总揽内外大政，这一切并不是一个昏庸的皇帝能做的，我看世宗皇帝并不算是一个昏庸的皇帝，只是？”陆霜望这刘清道。
“只是为何将国势搞得这般田地是吗？”于世龙扭过脸来朝陆霜问道。陆霜点了点头道：”不错，世宗皇帝并不昏庸，只是一直被严嵩那个奸贼给蒙蔽而已，所以才造成了今日这种局面！”
刘清望了一眼陆霜道：“这位姑娘说的不错，我看世宗皇帝只是一时被严嵩那个狗贼给蒙蔽了而已，我相信总有一天会醒过来的！”于世龙点了点头道：“刘大人所言不错，为今之计，我看我们要尽快将这批粮草送到嘉峪关的众将士，好让他们吃饱饭抗敌啊！”“那世宗皇帝既然如此聪颖为何会被严嵩父子给蒙蔽呢？如今整个大明朝都知严嵩父子乃是奸臣，为何偏偏世宗皇帝不知晓呢？”赵武这时忍不住的问道。
刘清望了一眼赵武，端起酒桌上的酒杯，一口饮尽了杯中的酒，忽然叹道：“严嵩虽说乃一代奸臣，但他确实有过人之处，嘉靖十八年，京城上空彩云满天，人们都说这是五彩祥云，是国家太平的吉兆。严嵩借此机会写了一篇《庆云赋》献给明世宗。明世宗看后觉得语句典雅，词藻华丽，比其他大臣所献的词赋高出一筹，因此越读越爱读，连连击节叫好。严嵩趁热打铁，又写了一篇《大礼告成颂》。世宗读了，觉得字字珠玑，句句风流，更加爱不释手。从此，世宗对严嵩另眼相看。严嵩也因此权倾一时。九月，严嵩升任首辅，独揽国政。他虽然年过花甲，却整天在西苑值班，连回家洗澡的工夫都没有，从而感动了明世宗，更加信任他。二十六年，在他的诬陷下，世宗皇帝杀掉重任内阁首辅的夏言，从而使他贵极人臣！”“夏言，不是严嵩的老师吗？怎么？他连老师都杀了？”孙菲有些不相信的问道。
“要么怎么能做奸臣呢？”赵武讽刺的笑了道。
“敢问刘大人，这严嵩是如何杀了夏言的呢？据说这夏言是严嵩的前任首辅，而且还是一个好官呢？按理说，那严嵩应该巴结他才对啊，怎么会杀了他呢？”我有些好奇的问道。
刘清望了我一眼道：“这话说来就话长了，那严嵩也并不是一开始就想做奸臣，在做官之初，严嵩曾经不过个人的安危极力反对正德皇帝的荒淫无度。他曾经还在在奏折中写道：“今湖南运殿材巨楠数千株，联筏曳旗，蔽流而上。楠最硬者围丈余，长可五十尺，诚天地间奇声。然此木一株，山伐陆挽水运至此，费数百金矣。”如此说来，他曾经也是一个好官，可为何会变成今日这般呢？”
孙菲道。“这个吗就不得而知，我仅仅知道，在世宗即位没多久后，严嵩就将利禄看得重了，常说起“禄不逮养，学未有成”之类的话，而夏言作为老师，免不了常常说严嵩任祭酒时就不清白了，长此以往，招致严嵩的不满。对于严嵩的不满，夏言并没有引起警惕，入阁以后，他推举严嵩任礼部尚书。因有引荐之恩，夏言对严嵩傲慢无礼，以门客视之，两人关系迅速恶化。而此时，夏言又因拒服道冠法服等事，招致世宗不满。严嵩适时地利用世宗的不满，攻击夏言，更使世宗下决心除去夏言。二十三年，首辅翟銮因事削籍，严嵩成为首辅，先后加太子太傅兼吏部尚书、谨身殿大学士、少傅、太子太师、少师，获得了前所未有的地位和荣耀，虽说如此，但他心中仍不满足，因为他虽说于今是首辅。但这并不是说，他的地位就完全巩固了。
威胁仍然来自夏言。世宗曾在案几上写下“公谨”二字，表现出对夏言的眷恋之情。严嵩闻知此事，主动提出，“故辅臣夏言可诏用”。或称，世宗复思夏言，是因为“微觉嵩贪恣”。
不久后，夏言再次成为首辅，仍一如既往，不以同列待严嵩。凡有批答，他独自拟稿。凡是他憎恶的官僚，或与严嵩亲近的官僚，一概逐斥。严嵩知世宗眷宠所在，噤不敢言。”“这么说来，夏言看来一早就看穿了严嵩的品性，所以这才？”我有些不平的说道。
‘哎’刘清叹了一口气，继续道：“夏言的傲慢和无视严嵩的存在终于给他引来了杀人之祸！夏言虽然能干，但并不了解世宗，世宗皇帝虽然昏庸，但却极为自大，一直把自己当作是一个圣人来看待，在这样的一个帝王手下做事，自然不能常常喧宾夺主，而夏言却不知晓。严嵩却恰恰与夏言相反，他在一个较长时期内，对世宗一直保持谦恭的态度，并不时的不让世宗感到他在独执朝政。慢慢的世宗皇帝便渐渐信任了严嵩，但严嵩知道要想绊倒夏言，眼下还要等一个机会，可这个机会很快就来了！”刘清有些黯然道。
“什么机会？”我追问道。刘清望了我一眼，许久才叹道：“世宗皇帝迷信道教。有一次他命人制作了五顶香叶冠，赐给几位宠臣。夏言一向反对迷信，不肯接受。而严嵩却把香叶冠戴在头上，外面还郑重地罩上轻纱。皇帝对严嵩的忠心大加赞赏，对夏言很不满意。又有一次，夏言随皇帝出巡，没有按时值班，惹得皇帝大怒。按规定大臣值班都必须乘马车，而夏言却不守规定，使得皇帝对他越来越不满。严嵩一看时机成熟，一改往日的谦卑，勾结皇帝宠幸的一个道士，在皇帝面前添油加醋地说了夏言很多坏话。嘉靖帝一怒之下罢免了夏言的官职，令严嵩取而代之。
后来内阁中只剩下严嵩一人，皇帝也觉察到严嵩专权。于是再度起用夏言，而且位在严嵩之上。夏言复位后把严嵩撇在一边，什么事都自己作主。严嵩表面上不动声色，从不提意见，暗地里却收买皇帝身边的太监，让他不时地在皇帝面前揭夏言的短处，同时也不露痕迹地说严嵩的好话。
终于，严嵩打倒夏言的机会终于来了。在太祖的时候，蒙古人就侵入了河套地区，不断扰乱北方边关。二十六年，兵部侍郎曾铣上疏力主收复河套，得到皇帝赞赏。但皇上后来又觉得没有把握，犹豫不定。夏言对皇上的反复不知如何是好，干脆上表请皇帝自己裁决，把难题甩给了皇帝，这让世宗皇帝很生气。而严嵩则摸透了世宗皇帝的意思，极力宣扬河套不可收复，并乘机攻击夏言专权。皇帝大为愤怒，免去了夏言的所有职务。
严嵩可不愿放过这个机会。他散布流言说夏言离朝时心怀不满，曾口吐怨言，又造谣说夏言收了曾铣的贿赂，两人狼狈为奸。说得有鼻子有眼，不由皇帝不信。第二年，夏言被杀。从此严嵩稳坐首辅之位，再也没有人能和他分庭抗礼。到如今朝廷到处都是严嵩的鹰犬！”
“难道夏言惨死时，没有人为他喊冤吗？”我怒道。刘清仍是叹了气道：“夏言刚愎自用，待人傲慢，人缘不怎么好。对于他的惨死，起初，没人为他喊冤，等到严嵩为祸天下时，人们才感到他死得冤枉，但为时已晚！”
“可恨之极，好一个严嵩，竟然如此卑鄙的使一朝廷大臣就此冤死！”我有些忍不住的怒骂道。刘清重重的叹了一口气，半响才道：“如今，蒙古大军已经开始侵犯我边境，倘若嘉峪关一过，蒙古大军便可直逼我京师，到时候苦的还是我大明的百姓，所幸这次世宗皇帝下定了决心抗敌，这才下旨让我等准备粮草，一旦粮草到了边关，我相信，我大明的边关岂可任人践踏！”
“说得好，刘大人，眼下虽说奸臣当道，但我相信只要我们忠心永在，我相信我大明总有一天会一边清明！”于世龙大声道。
第二日早晨，众人吃过早饭，接过刘清准备的数十车粮草，一路北行了数日，蒙古兵越来越多遇到，幸好众人早已换上了当地牧民的衣裳，当作是从京都买东西回来过冬的。如此这般一干人行了数日，离嘉峪关越来越近，这一日，一干人行至一个大山口，那山高约有六七丈，成一个‘八’字型，高山之上除了巨大的石块以外，便没有长一草一木，远远望去如同一只拔了毛的两只公鸡傲立在这平旷的沙漠之中。
于世龙马快，站在平旷的沙漠之中朝那八字形的山望了一眼，忽然喜悦道：“兄弟们，到了杀虎口了，传过去就离嘉峪关不远了！大家都给我进精神点，我们护送可是朝廷给前线将士的粮草，万一有什么差池，我们可就没脸回去见刘大人和朝中每一位忠心为国的勇士了！”我亦是满脸喜悦的纵马奔了过来，不经意间望了一眼这八字形的山，恰在此时，原本毫无动机的山体，忽然隐隐约约传来了一阵轰隆隆的响声，我隐隐约约感到有些奇怪。就在此时，于世龙哈哈哈一声笑道：“兄弟们冲过这片山谷就到了嘉峪关了！”说罢纵马朝这八字形的隘口飞奔而去，我忽然脑中灵光一闪，大惊。急忙喊道：“等等！”本已飞奔而去的于世龙勒住马缰回过身来道：“怎么了，唐捕头？”“有危险！”我有些紧张的说道。于世龙惊道：“有何危险？”“是啊？唐大哥，到底有何危险啊？”陆霜早已抽出了问鼎宝刀问道。